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scimpanze' letti

I letti degli scimpanzé sono più puliti dei nostri. Lo rivela uno studio dell’università della Carolina del Nord. La ragione è semplice: a differenza degli esseri umani, le scimmie cambiano le lenzuola tutte le sere.

i batteri dei nostri letti

I primati costruiscono giorno per giorno dei nidi sugli alberi. Sono fatti di rami e foglie e contengono pochissimi batteri. I letti invece ne sono pieni: tra liquidi seminali, microbi fecali o della pelle. Non è che le “lenzuola” delle scimmie siano asettiche, contengono in realtà una grande quantità di insetti e scarafaggi, ma è meno probabile che essi facciano da vettore dei batteri del nostro corpo.

scimpanze letti 2

È questa la grande e più rilevante differenza riscontrata dai ricercatori. “Il 35 per cento dei batteri dei letti è un prodotto del nostro corpo – dice Megan Thoemmes, che ha effettuato la ricerca in Tanzania”. “Il nostro obiettivo era paragonare questo ecosistema con i nostri ‘parenti’ più vicini, appunto gli scimpanzé, che rifanno il letto ogni giorno”.

i batteri dei nostri letti 1

Nessuno dei microbi che troviamo in un letto tipo è presente nei nidi degli scimpanzé  - e questo è sorprendente. Gli scienziaati si aspettavano di trovare orde di sanguisughe, ma ne hanno trovato poco meno di un pugno. “Abbiamo trovato soltanto 4 ectoparassiti in tutti i nidi che abbiamo analizzato”. Secondo i ricercatori dell’università americana lo studio dimostra “il ruolo che hanno le strutture costruite dall’uomo nel delineare e formare gli ecosistemi dell’ambiente circostante. In un certo senso, i nostri tentativi di creare un ambiente pulito per noi stessi rendono l’ambiente circostante meno perfetto”.

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La ricerca è stata pubblicata nella rivista Royal Society Open Science, ed è il primo che compara le case umane alle strutture simili di altri mammiferi. Ma perché gli scimpanzé non hanno una camera da letto fissa? Secondo gli studiosi i primati lo fanno scientemente: sanno che così ridurranno la possibilità di essere aggrediti da agenti patogeni. E cambiare ogni sera giaciglio fa bene anche al naso: riduce gli odori degli individui. Odori che possono attrarre i predatori. L’igiene, insomma, è anche e soprattutto una questione di sopravvivenza.

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