Noemi Penna per "www.lastampa.it"

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Un mistero da far perdere la testa. Gli archeologi inglesi hanno rinvenuto in un villaggio di Great Whelnetham, nel Suffolk, un misterioso cimitero romano in cui il 40 per cento dei corpi è stato decapitato: alcune teste proprio non ci sono, altre sono state sepolte fra le gambe o i piedi del loro legittimo proprietario. E chi invece la testa ce l'ha ancora nel posto giusto, è stato seppellito prono, a faccia in giù.

Il cimitero risale al quarto secolo dopo Cristo e «sembra essere il frutto di un attento rito funebre che può essere associato a un particolare gruppo all'interno della popolazione locale», sostiene Andy Peachey dell'Archaeological Solutions, la società responsabile dello scavo.

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Dei 52 scheletri riportati alla luce, 17 sono decapitati. E anche se «Non è stata una sorpresa rinvenire nella zona dei resti romani», al momento «non è chiaro il motivo per cui siano stati sottoposti a questa operazione», che «è stata eseguita post mortem, con un taglio netto sotto la mascella». Una scoperta nella scoperta, risultato delle analisi forensi degli scheletri.

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E' dal 1964 che gli archeologi ipotizzano la presenza di un insediamento romano nella zona di Great Whelnetham. Non lontano dal cimitero erano stati rinvenuti centinaia di manufatti in terracotta, bicchieri e contenitori dipinti, monete e altre sepolture. E' per questo che, prima di ogni nuova edificazione, l'area viene setacciata per preservare ogni possibile reperto archeologico. Ma mai si sarebbero immaginati di trovare un sito così particolare.

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Fatta eccezione per due pettini in osso romano, nessuna delle tombe ha svelato artefatti o altre prove che possano indicare il tipo di posizione sociale dei defunti. Uomini, donne e bambini, «tutti ben nutriti, con braccia forti e corpi coerenti con la popolazione agricola della zona». Un cimitero che «probabilmente rispecchia la demografia dell'insediamento» mentre le decapitazioni potrebbero essere «legate alle credenze di alcune tribù celtiche preromane, che consideravano la testa un contenitore dell'anima».

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