I DANNI DEL NUOVO “ORO VERDE” – NELLE MONTAGNE DELLA COLOMBIA, LE COLTIVAZIONI DI AVOCADO STANNO SOSTITUENDO LE TRADIZIONALI PIANTAGIONI DI CAFFÈ – “LE MONDE: “NEL 2025 IL PAESE HA VENDUTO ALL'ESTERO 210 MILA TONNELLATE DI AVOCADO DI VARIETÀ HASS, DI CUI IL 60% IN EUROPA, CON UN RICCO TORNACONTO ECONOMICO, MA ANCHE CON UN AMPIO RICORSO AI PESTICIDI E A SCAPITO DELLE COLTIVAZIONI FAMILIARI…”

Estratto dell’articolo da “Le Monde” – Dalla rassegna stampa estera di “Epr Comunicazione”

AVOCADO HASS DALLA COLOMBIA

Adagiato a 1.600 metri di altitudine sulle Ande colombiane, il villaggio di Pijao si sta lentamente svuotando dei suoi abitanti e delle sue piantagioni di caffè. Ai piedi delle montagne circostanti, alberi di colore verde scuro sormontati da ciuffi arancioni stanno guadagnando terreno. Sono carichi di avocado Hass, la varietà oggi venduta in tutti i supermercati francesi.

Katheryn Mejia, direttrice di Corpohass, la federazione che riunisce i produttori di avocado Hass del Paese, non nasconde la sua soddisfazione. “Le esportazioni sono aumentate ancora del 21,4% tra il 2024 e il 2025”, spiega. Il Paese, che nel 2020 esportava 35.000 tonnellate di avocado Hass, nel 2025 ne ha vendute 210.000, di cui il 60% in Europa.

AVOCADO HASS DALLA COLOMBIA

La Colombia è ora il terzo esportatore mondiale di Hass, dietro al gigante messicano, che fornisce il 45% del mercato mondiale, e al Perù. L'“oro verde” sembra mantenere le sue promesse. Ma sul campo, agricoltori e ambientalisti sono più scettici. “L'avocado in sé non è un problema, ma lo è la sua monocoltura intensiva in ecosistemi fragili”, afferma Monica Flores, attivista ambientalista ed ex consigliera comunale di Pijao.

Piogge e sole tropicale tutto l'anno, montagne che garantiscono freschezza in altitudine, terreni adatti e porti su due oceani: i vantaggi comparativi della Colombia per la produzione e l'esportazione di avocado Hass sono numerosi. Le autorità colombiane non hanno lesinato gli sforzi per convincere agricoltori e investitori stranieri delle virtù del piccolo frutto verde.

“Uso intensivo di prodotti chimici”

AVOCADO HASS DALLA COLOMBIA

Durante la campagna elettorale, il primo presidente di sinistra del Paese, Gustavo Petro, attento alla transizione energetica, aveva promesso di esportare avocado piuttosto che petrolio. Oggi il Paese conta 55.000 ettari di coltivazioni di avocado Hass, di cui 40.000 certificati per l'esportazione.

Jorge Nicolas Gonzalez lavorava da diciotto anni in una piantagione di caffè a conduzione familiare quando, nel 2019, il proprietario ha deciso di seminare avocado. «Si diceva che fosse la coltura del futuro», spiega. Jorge Nicolas ha lasciato la proprietà quattro anni dopo, dopo un'operazione agli occhi. «Gli avocado richiedono un uso massiccio di pesticidi.

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Le piante devono essere trattate ogni ventuno giorni. E non è come il caffè, che coltiviamo da duecento anni. Sappiamo come farlo, continua. In questo caso, mi rendevo conto che gli ingegneri che venivano a darci consigli stavano procedendo a tentoni. Uno diceva di usare un pesticida, l'altro diceva di no, che bisognava usarne un altro. Forse i miei problemi di salute non avevano nulla a che vedere con gli avocado, ma ho preferito andarmene». Sua moglie, Deici, ha approvato la sua scelta.

«Gli avocati hass sono troppo fragili», racconta Deici. Gli ingegneri ci hanno detto di sradicare i tre alberi di avocado che avevamo da anni nel nostro giardino per evitare che contaminassero le nuove colture. » Le grandi aziende pagano i contadini affinché eliminino i loro alberi di avocado tradizionali, più resistenti e quindi portatori di parassiti.

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Elaborato da quattro organizzazioni sul campo nel 2025, il rapporto «Avocado Hass dalla Colombia» esamina le conseguenze sociali e ambientali di questa rapida espansione del frutto verde. Sara Sofia Moreno, giurista della Fondazione Siembra e autrice del rapporto, elenca i problemi che esso pone: «Accaparramento di terreni, presenza massiccia di investitori stranieri, spostamento delle colture tradizionali, appropriazione delle risorse idriche, uso intensivo di prodotti chimici».

Scomparsa delle piante di caffè

Motore dello sviluppo rurale e per lungo tempo primo prodotto di esportazione del Paese, il caffè si è affermato nel XX secolo come uno dei simboli dell'identità nazionale colombiana. I calciatori della nazionale sono soprannominati “Los Cafeteros”. 

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Il paesaggio culturale del caffè colombiano è stato inserito nel Patrimonio Mondiale dell'Unesco nel 2011. Il caffè, a differenza degli avocado, era coltivato principalmente in piccole aziende agricole a conduzione familiare.

«È triste per noi, gente del posto, vedere scomparire le piante di caffè», sospira John Gallego, guida alpina a Pijao. […] “La raccolta dei chicchi richiede manodopera stagionale, che scarseggia”, spiega.

L'arrivo massiccio di migranti venezuelani tra il 2015 e il 2020 ha permesso di risolvere il problema. «Ma anche loro preferiscono lavorare in aziende solide che pagano la previdenza sociale e la pensione piuttosto che presso contadini che fanno fatica ad arrivare a fine mese», continua John Gallego.

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Secondo la signora Mejia, «gli investitori stranieri che possiedono coltivazioni di avocado hass contribuiscono alla modernizzazione tecnologica del settore, creano posti di lavoro e facilitano l'accesso al mercato internazionale». Corpohass afferma che il 66,1% delle aziende agricole del Paese sono gestite da piccoli agricoltori, senza specificare quanti ettari sono nelle mani delle grandi aziende.

A 2.000 metri, sopra Pijao, iniziano le nuvole e le piantagioni di avocado. Un cartello informa che qui si trova la proprietà di Rio Azul. A perdita d'occhio, gli alberi di avocado crescono nella nebbia.

La pista che serpeggia nella montagna è fiancheggiata da recinzioni per chilometri. Davanti agli ingressi, dei cartelli ricordano ai lavoratori di indossare mascherine e di disinfettare le scarpe prima di entrare. La montagna sterilizzata è diventata fragile.

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«Un po' ovunque nel Paese, la mappa delle coltivazioni di avocado Hass coincide con quella delle riserve naturali», sospira Sandra Sofia Moreno. Gli alberi di avocado consumano molta acqua e le coltivazioni in altitudine incidono sul consumo idrico degli abitanti delle città e dei villaggi a valle.

«La coltivazione su larga scala degli avocado Hass non è soggetta a una legislazione specifica», si rammarica la signora Moreno. Sempre oberate di lavoro e spesso corrotte, le autorità ambientali faticano già a far rispettare le leggi esistenti. Per la signora Moreno, «la Colombia non ha ancora preso atto della trasformazione territoriale e degli effetti prodotti dalla monocoltura dell'avocado».

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