“IL TANGO PER ME È SALUTE” – LA BELLISSIMA STORIA DELLA SCUOLA DI DANZA PER MALATI DI PARKINSON A BUENOS AIRES, IN ARGENTINA: UN PROGRAMMA INIZIATO 15 ANNI FA CHE AIUTA I PAZIENTI A SVOLGERE MOVIMENTI CHE LA MALATTIA IMPEDISCE DI FARE – “IL TANGO PONE IL PONE IL CORPO IN UNA CERTA POSIZIONE E LO MUOVE IN DIREZIONI SPECIFICHE: RISTABILISCE L’ORDINE” – UNA PRATICA CHE SERVE ANCHE AL MORALE E ALLA SOCIALITÀ MA CHE A VOLTE SEMBRA UN MIRACOLO: PAZIENTI CHE ARRIVANO A LEZIONE CON IL BASTONE ACQUISISCONO TALE SICUREZZA DA USCIRE SENZA – IL REPORTAGE DEL “NEW YORK TIMES”

Traduzione di un estratto dell’articolo di Pam Belluck per il “New York Times”

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Il tango è la danza nazionale dell’Argentina, noto per la sua passione, precisione e intensità. In un ospedale di Buenos Aires, però, ha anche un altro scopo: diventare una terapia per i pazienti affetti da morbo di Parkinson.

Una volta a settimana, circa una dozzina di pazienti si reca all’ospedale Ramos Mejía per ballare — una sessione che utilizza i movimenti del tango per affrontare problemi di equilibrio, rigidità e coordinazione.

L’obiettivo è fornire loro modalità di movimento utili nella vita quotidiana, oltre a un beneficio sociale ed emotivo dato dal muoversi a ritmo di musica.

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Il programma è iniziato circa 15 anni fa, ispirato da una paziente che ballava tango fin dall’infanzia e che aveva scoperto come questa pratica le offrisse strategie per migliorare la mobilità e i problemi di deambulazione, ha spiegato la dottoressa Nélida Garretto, neurologa che ha contribuito a promuovere le sessioni.

La dottoressa Tomoko Arakaki, un’altra neurologa che guida il programma, ha osservato che i pazienti con Parkinson possono avere difficoltà con i movimenti di arresto e ripartenza durante la camminata e possono trarre beneficio dall’esercizio dei “passi lenti e brevi” e delle pause tipiche del tango.

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La dottoressa Garretto ha aggiunto che, poiché il tango implica un “multitasking tra stimoli motori, visivi e uditivi”, può aiutare i pazienti a eseguire la sequenza di piccoli movimenti richiesta nelle attività quotidiane.

Per iniziare, si svolgono esercizi di riscaldamento, generalmente in cerchio, che “cercano di mettere tutti in sintonia, di preparare il corpo, di risvegliarlo”, ha spiegato Manuel Firmani, ballerino professionista di tango che conduce i laboratori. Alcuni esercizi vengono eseguiti in piedi, altri da seduti, a seconda “delle condizioni in cui si trovano le persone”.

“Ogni giorno è diverso per il loro corpo.”

Dopo esercizi focalizzati su postura, equilibrio e altre abilità, si passa alla danza. Ogni paziente viene affiancato da un partner che non ha il Parkinson, spesso amici, familiari o volontari.

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La danza-terapia viene utilizzata anche per altre condizioni mediche, tra cui la sclerosi multipla e l’Alzheimer. Débora Rabinovich, psicologa e ricercatrice che ha contribuito a creare il programma argentino, ha affermato che le sue ricerche hanno dimostrato come “il tango utilizzi lo stesso tipo di movimenti che le persone con Parkinson tendono a perdere”.

Molti passi del tango prevedono movimenti all’indietro, che possono risultare difficili per i pazienti, i quali spesso cadono all’indietro quando perdono l’equilibrio. “Costringe il cervello a concentrarsi, in parte su questi movimenti all’indietro, ma anche su qualsiasi movimento dettagliato”, ha spiegato.

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Alcuni passi sembrano particolarmente utili. Il sanguchito, o “sandwich”, un movimento classico in cui il piede di un ballerino scivola tra quelli del partner e si ferma, offre ai pazienti segnali chiari per guidare il corpo, ha detto la dottoressa Rabinovich.

“Un altro elemento fondamentale del tango è il trasferimento del peso da un piede all’altro”, ha aggiunto Firmani, che incoraggia i pazienti a utilizzare questo movimento in attività quotidiane come salire su un marciapiede o attraversare una porta. Il passo laterale del tango può aiutare ad aprire il frigorifero, mentre la “rotazione del busto” può essere applicata, ad esempio, mentre si lavano i piatti.

Il tango “pone il corpo in una certa posizione e lo muove in direzioni specifiche”, ha spiegato. Il Parkinson può alterare i modelli ordinati dei movimenti quotidiani. “Il tango ristabilisce l’ordine.”

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A volte, pazienti che arrivano a lezione con il bastone acquisiscono tale sicurezza da uscire senza.

Liliana Garay, 59 anni, a cui è stato diagnosticato il Parkinson due decenni fa, ha iniziato il programma nel 2011 senza alcuna esperienza di tango. Racconta che l’ha aiutata contro la rigidità e nei momenti di debolezza che avverte quando l’effetto dei farmaci diminuisce. A casa, quando i sintomi si manifestano, pratica un movimento di tango in otto passi, ruotando i piedi per tracciare “il numero otto sul pavimento, come il simbolo dell’infinito”.

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Quando si blocca mentre si piega per raccogliere qualcosa, respira e muove la gamba indietro, lateralmente e in avanti, come fanno durante le lezioni. “Questo aiuta la rigidità a passare e riesco di nuovo a camminare”, ha detto.

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Per la signora Garay, che percorre lunghe distanze con i mezzi pubblici per partecipare al laboratorio, i benefici sono così forti da averla spinta a organizzare milonghe nel suo quartiere, Ciudadela. Nel laboratorio ospedaliero, la sua musica preferita è quella di Osvaldo Pugliese, “perché ha ritmi molto forti per ballare”.

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L’esperienza è trasformativa, racconta. “Arrivano persone in sedia a rotelle, con le stampelle, e tutti balliamo, creando un’atmosfera straordinaria.” Quando la lezione finisce, si sente diversa.

“Il tango, per me,” ha concluso, “è salute.”

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