IL COLMO PER LA CREATRICE DI "MONOPOLI"? FARSI SCHIACCIARE DALLA CONCORRENZA - L'INCREDIBILE STORIA DEL GIOCO DA TAVOLO PIÙ FAMOSO DEL MONDO - L'IDEA ORIGINALE VENNE A ELIZABETH "LIZZIE" MAGIE, CHE AVEVA INVENTATO "THE LANDLORD'S GAME" (IL GIOCO DEI LATIFONDISTI) ISPIRATO ALLE TEORIE DELL'ECONOMISTA HENRY GEORGE SULLE DISEGUAGLIANZE SALARIALI A CAUSA DEI GRANDI MONOPOLI - CHARLES DARROW "RUBÒ" L'IDEA E LA PERFEZIONÒ E POI VENDETTE IL BREVETTO ALLA "PARKER BROTHERS", DANDO VIA ALLA VERSIONE MODERNA...

elizabeth magie 4

Estratto dell'articolo di Anna Lombardi per “il Venerdì di Repubblica”

[…] «Se insegniamo ai bambini l'ingiustizia celata nel sistema che regola la proprietà terriera, da grandi rimedieranno a quel male».  E la via gliela avrebbe indicata proprio lei, Elizabeth "Lizzie" Magie: grazie a un passatempo ideato di notte, dove, dividendo in tasselli un quadrato, aveva provato a sintetizzare le sue idee progressiste ispirate alle teorie dell'economista Henry George su ciò che considerava il più grave problema del XX secolo: le immense diseguaglianze salariali determinate dalla nascita di grandi monopoli.

il landlord s game di elizaberh magie

Sì, avete capito bene. Il gioco da tavolo più famoso del mondo, quel Monopoly tradotto in 43 lingue (in Italia spesso Monopoli), diffuso in 111 Paesi e giocato da almeno 1 miliardo di persone, fu inventato da una donna il cui nome è rimasto a lungo dimenticato. E quest'anno non compie 90 anni, come invece il gioco da tavolo che noi tutti oggi conosciamo, ma ben 120.

Era infatti il 23 marzo 1903 quando Magie ne depositò il prototipo all'ufficio brevetti di Chicago (per un curioso caso della Storia, lo stesso giorno in cui i fratelli Wright registrarono la loro prima "macchina volante"). Aveva chiamato quello «svago educativo» The Landlord's Game, gioco dei latifondisti, e si vinceva in due modi: accumulando ricchezze a scapito degli altri, o collaborando e condividendo i ricavati. Trent'anni dopo, la malafede di un imitatore perfezionò la versione "cattiva" creando quello che ancora tutti conoscono come Monopoli.

la prima versione di monopoli creata da elizabeth magie 2

Quell'uomo si chiamava Charles Darrow, […] si limitò a perfezionare il gioco di Lizzie nel frattempo circolato soprattutto fra gli studenti di economia, brevettando il Monopoly nel 1933 e poi vendendolo a Parker Brothers: società specializzata in giochi fin dal 1883, all'epoca sull'orlo del fallimento.

EDUCARE E INTRATTENERE

In commercio dal 1935, il gioco divenne così popolare da salvare PB dalla bancarotta e trasformare Darrow in un monopolista che, proprio come nel gioco, vince facendo fuori gli avversari. Sì, perché sia lui che PB conoscevano il lavoro di Magie: tanto da comprarle il brevetto per 500 dollari – e senza royalties – proprio nel 1935: di fatto, estromettendola dalla storia.

charles darrow 2

A poco valsero i tentativi di reclamare la maternità della creatura. Anche se nel 1936 un articolo dell'Evening Star di Washington la presentò effettivamente come "mamma del Monopoly", con tanto di foto in cui tiene in mano la mappa originale del gioco. […]

TIMIDA E TENACE

«Ai primi del Novecento, Lizzie non era ancora sposata, cosa insolita per una donna della sua età»: a raccontarla meglio d'ogni altro, ci ha pensato Mary Pilon, giornalista sportiva del New York Times nel suo The Monopolist del 2015 (pubblicato in Italia col titolo Monopoli Stories, Egea): «Ancor più insolito, era proprietaria della casa in cui abitava a Washington». Di sicuro Elizabeth Magie non era una donna comune. Ebbe tante vite, tutte all'insegna di ideologico furore.

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[…]

Attrice dilettante, protofemminista e infine giornalista, visse ispirandosi alle teorie dell'economista radicale Henry George enunciate nel libro Progresso e povertà cui il padre l'aveva introdotta. […]. Sostenendo dunque la necessità di una specifica tassa per i latifondisti che avrebbe sostituito tutte le altre: la "single tax".

Una teoria aborrita dai ricconi dell'epoca che proprio allora stavano consolidando i loro patrimoni. Gente come Andrew Carnegie, il magnate dell'acciaio che ispirò la figura di Paperon de Paperoni, e John D. Rockefeller che col petrolio della Standard Oil fu il primo a guadagnare un miliardo di dollari. Accusavano il georgismo di essere una teoria più folle e pericolosa «di tutti gli scritti di Karl Marx messi insieme».[…]

elizabeth magie 2elizabeth magie 1monopoli 1la prima versione di monopoli creata da elizabeth magie 1la versione ribrevettata di landlords game variante di landlords game monopoli 3monopoli 2una variante di landlords game un altra variante di landlord s game charles darrow 1la versione di monopoli dei parker brothers