IL FUTURO? MEGLIO DI UN FILM DI FANTASCIENZA – IL MERCATO DEI ROBOT UMANOIDI CONTINUA A CRESCERE: PER “BANK OF AMERICA”, DAL 2028 SARANNO DIFFUSI A LARGA SCALA E NELL’ARCO DEI PROSSIMI 24 ANNI, CE NE POTREBBERO ESSERE OLTRE UN MILIARDO IN ATTIVITÀ – L’INTELLIGENZA ARTIFICIALE GENERATIVA STA DANDO UNA SPINTA IMPORTANTE AGLI AUTOMI, RENDENDOLI IN GRADO DI SIMULARE IL MOVIMENTO DEGLI ESSERI UMANI – GLI STATI UNITI DOMINANO IL SETTORE, MA LA CINA STA FACENDO PASSI DA GIGANTI. E ANCHE L’EUROPA NON RESTA A GUARDARE… - VIDEO

Estratto dell’articolo di Giovanni Turi per "la Stampa"

ROBOT UMANOIDI CINESI

[…] La corsa ai robot umanoidi è entrata nel vivo. Il mondo sta ancora digerendo lo show del Capodanno lunare cinese: uno spettacolo di kung-fu in diretta tv dove due dozzine di androidi si sono esibiti in modo coordinato con capriole aeree e salti mortali. […] I robot umanoidi sono ormai un business.

Goldman Sachs sostiene che entro il 2035 il mercato può raggiungere i 38 miliardi di dollari. Secondo Morgan Stanley, il valore può toccare i 5.000 miliardi entro il 2050, senza contare le catene di approvvigionamento e i servizi di riparazione, manutenzione e assistenza. Nell'arco dei prossimi 24 anni, ce ne potrebbero essere oltre un miliardo in attività.

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E un report di Bank of America stima che dal 2028 la diffusione dei robot umanoidi sarà su larga scala. A incidere c'è un fattore preciso, cioè prezzi sotto i 20 mila dollari l'uno. L'adozione sarà «relativamente lenta fino a metà anni Trenta», poi arriverà lo slancio, specifica Adam Jonas, responsabile della ricerca globale su automobili e mobilità condivisa di Morgan Stanley.

Ma oggi a che punto siamo? Di certo, il Dragone sta mostrando i muscoli. I monaci shaolin 2.0 prodotti dalle startup Unitree Robotics, Galbot, Noetix e MagicLab hanno divorato la scena del Galà del Capodanno.

«C'è sicuramente molto hype», spiega Tatiana Tommasi, professoressa del Dipartimento di Automatica e Informatica del Politecnico di Torino. «Ma i progressi nell'agilità dei robot sono evidenti: nascono dai miglioramenti meccatronici e dall'addestramento di modelli di AI che imitano il movimento umano a partire da video e simulazioni. I sistemi riescono così a prevedere con precisione la posizione dei giunti del robot e si adattano in tempo reale per mantenere equilibrio e stabilità».

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[…] «Gli algoritmi di AI generativa stanno dando impulso alla cosiddetta "Physical AI" per avere sistemi capaci di percepire e agire nel mondo fisico», spiega Tommasi. «Non è più solo locomozione e movimenti sincronizzati, ma interazione che vada oltre i contesti controllati: per un vero avanzamento, servono più ragionamento e destrezza. La piena automazione è ancora lontana».

Ad ogni modo, raccolte di fondi e investimenti ingenti sono diventate una costante tra le aziende cinesi. Anche perché le previsioni per il 2026 parlano di un raddoppio delle vendite, a quota 28 mila unità, nel Paese. Unitree Robotics sta studiando un'Ipo per cui la sua valutazione raggiungerebbe i 7 miliardi di dollari. L'azienda fondata da Wang Xingxing, assieme ad Agibot e UBTech, ha registrato il 70% delle vendite globali di robot umanoidi l'anno scorso, evidenziano gli analisti di Barclays.

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[…] Eppure, «la capacità di fare innovazione dirompente nel campo della robotica passa ancora dagli Usa», sottolinea Antonio Frisoli, professore di Robotica della Scuola Superiore Sant'Anna di Pisa.

Il cuore degli avanzamenti è ancora il Massachusetts Institute of Technology. Il suo frutto più maturo è Boston Dynamics, prima azienda ad aver dato lustro ai cani robotici, acquisita all'80% da Hyundai Motor per 921 milioni di dollari nel 2020. Il suo ultimo umanoide, Atlas, ha messo due punti fermi nel settore: essere del tutto elettrico e uso di un unico modello di Ai che gli permette tanto di muoversi quanto di afferrare gli oggetti. […]

Ancora, Diligent Robotics è un'altra creatura del Mit. Dal 2023 il suo umanoide Moxi è adottato come assistente nelle corsie degli ospedali Usa. A far da contorno c'è il continuo pressing di Elon Musk, chepunta sull'introduzione dei robot nei luoghi di lavoro e negli ambienti domestici.

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[…] l'Unione europea, primo esportatore e secondo importatore di robotica a livello mondiale, non resta a guardare. Realtà che producono soluzioni industriali come la tedesca Kuka, la svedese-svizzera Abb Robotics, la danese Universal Robots hanno ordini in aumento. Di recente, la startup italiana Generative Bionics ha chiuso un round di finanziamento da 70 milioni per i suoi umanoidi.

Proprio l'Italia, stando a un recente brief di Cassa Depositi e Prestiti, è il secondo produttore di robot industriali in Ue, rappresentando circa il 14% del settore a livello europeo. E tra il 2019 e il 2022 è quarta al mondo per numero di pubblicazioni scientifiche. La domanda, però, è sempre una: i robot sostituiranno l'uomo? «In un futuro vicino, ci saranno fabbriche miste, uomo e robot - dice Frisoli -, con regole che garantiscono la sicurezza interna. Gli umanoidi si faranno carico di attività ripetitive, a basso valore aggiunto, e pericolose».

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