LA STORIA INSEGNA: I BARBARI NON SI POSSONO CIVILIZZARE – NEL 9 DOPO CRISTO, PUBLIO QUINTILIO VARO, GOVERNATORE DELLA GERMANIA, COMMISE L'ERRORE DI FIDARSI DI UN SUO COMMENSALE ROMANIZZATO: ARMINIO - EDUCATO A ROMA, ARMINIO DISSE AL COMANDANTE MILITARE DRUSO CHE LÌ VICINO ERA IN CORSO UNA PICCOLA RIBELLIONE E CHE I ROMANI AVREBBERO DOVUTO FAR SENTIRE LA LORO PRESENZA. NONOSTANTE LO STESSO SUOCERO DI ARMINIO GLI AVESSE RACCOMANDATO DI NON FIDARSI DI LUI, VARO DECISE DI DARGLI RETTA E SI MISE IN CAMMINO, SUBENDO L'IMBOSCATA PASSATA ALLA STORIA COME LA BATTAGLIA DELLA FORESTA DI TEUTEBURGO. I ROMANI FURONO SPAZZATI VIA TRA SCENE DI ORRORE...

Estratto da “La più breve storia della Germania che sia mai stata scritta”, di James Hawes (ed. Garzanti)

JAMES HAWES - LA PIU BREVE STORIA DELLA GERMANIA CHE SIA MAI STATA SCRITTA

Un po' come gli inglesi in India, i romani trovarono in Germania un mosaico di staterelli in guerra tra loro a cui imposero, per convenienza, l'idea di un'unica nazione, e come gli inglesi, crearono per questo paese inventato una classe di leader semiacculturati da cui pretendevano lealtà.

Nel 9 d.C. Publio Quintilio Varo, governatore della Germania, aveva trascorso l'estate nel profondo entro-terra, non a guerreggiare, ma a raccogliere i tributi (con mano troppo pesante, si disse in seguito).

Sulla via del ritorno ai quartieri invernali sul Reno, commise l'errore di fidarsi di un suo commensale romanizzato: Arminio (la versione latinizzata di Hermann), figlio del capo della tribù dei cherusci, che vivevano nella Germania nord-occidentale.

Arminio era stato educato a Roma e disse a Druso che lì vicino era in corso una piccola ribellione e che i romani, per l'ultima volta quell'anno, avrebbero dovuto far sentire la loro presenza.

Nonostante lo stesso suocero di Arminio gli avesse raccomandato di non fidarsi di lui, Varo decise di dargli retta e, convinto di trovarsi in un territorio completamente pacificato, si mise in cammino senza nemmeno preoccuparsi di far marciare le sue tre legioni in formazione di combattimento.

publio quintilio varo

Con anche i civili al seguito, i romani percorsero gli angusti sentieri e si infilarono nelle fitte foreste che cinquant'anni prima Cesare si era ben guardato dall'attraversare.

Lì subirono l'imboscata passata alla storia come la battaglia della foresta di Teutoburgo e furono spazzati via tra ben documentate scene di orrore che metterebbero a dura prova anche i registi di oggi.

Grazie all'importante scoperta fatta nel 1985 da Tony Clunn, un maggiore dell'esercito britannico con la passione dell'archeologia, attualmente gli studiosi sono certi che il campo di battaglia fu a Kalkriese, nella Bassa Sassonia.

arminio

Nel periodo subito successivo alla battaglia, quasi tutte le basi romane a est del Reno furono distrutte. Si trattò di una disfatta epocale, che tuttavia, contrariamente all'opinione diffusa, non mise fine alle ambizioni romane sulla Germania. Dal 14 al 16 d.C. il figlio di Druso, Germanico, per vendetta devastò il paese e riuscì infine ad attirare Arminio e i suoi alleati sulle rive del fiume Weser.

La vigilia della battaglia è entrata nella leggenda. Arminio e un suo fratello fedele ai romani si urlavano insulti da una sponda all'altra del fiume, in latino, e Germanico fornì il modello per l'Enrico V di Shakespeare aggirandosi nell'accampamento in incognito protetto dalle tenebre. Al mattino i germani furono sbaragliati e massacrati tanto che «i nemici trucidati ingombrarono con cadaveri e armi un tratto di dieci miglia» (Tacito, Annali, II, 18, Garzanti, Milano 2016, p. 119). Di lì a poco Arminio/Hermann, il primo eroe del nazionalismo tedesco, fu ucciso in circostanze oscure dai suoi compatrioti.

battaglia di teutoburgo 3publio quintilio varo battaglia di teutoburgo 1arminiobattaglia di teutoburgo 2