L’ORO BLU NON C’E’ PIU’ - LA SICCITA’ STA METTENDO A DURA PROVA I VOLUMI D’ACQUA DEL LAGO MEAD, LA PIÙ GRANDE RISERVA IDRICA DEGLI STATI UNITI - IL BACINO ARTIFICIALE, CREATO NEL 1930, FORNISCE ACQUA POTABILE A 25 MILIONI DI PERSONE E IRRIGA 2,02 MILIONI DI ETTARI DI CAMPI - L’AMMINISTRAZIONE TRUMP HA ORDINATO A CALIFORNIA, NEVADA E ARIZONA (TRE STATI CHE DIPENDONO DALLE FORNITURE DEL LAGO) DI PRELEVARE MENO ACQUA E ATTIVARE DEI PIANI PER LA RIDUZIONE DEI CONSUMI...

Estratto dall’articolo di Alberto Simoni per “la Stampa” 

Lago Mead Stati Uniti

[...] Il Lake Mead è la più grande riserva d'acqua d'America. Offre linfa vitale a sette stati acquartierati lungo il bacino nord e sud, acqua potabile a 25 milioni di persone e irriga 2,02 milioni di ettari di terra coltivata. Mai l'invaso era stato così basso: 317 metri sopra il livello del mare la misura di ieri in una traiettoria in continua discesa da settimane secondo i dati del Bureau of Reclamation.

In maggio sono stati investiti 52 milioni di dollari per installare tre turbine a prevalenza ampia che possono funzionare efficacemente anche sotto la soglia critica di 315 metri s.l.m. e sino almeno a 289 metri, dovesse il lago continuare nella sua agonia. In assoluto il lago ha una profondità di 162 metri, quella media di riempimento di 55 metri.

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La siccità divora gli Stati Uniti, in luglio il 47% del Paese era in questa condizione. Qualche esempio: il mese di marzo in Colorado è stato il più caldo in 132 anni, il manto nevoso delle Rocky Mountains che alimenta il fiume che nei millenni ha scavato il Gran Canyon e si snoda per oltre duemila chilometri lungo un percorso di 15 dighe, è stato lo scorso inverno troppo sottile. Il bacino idrografico del Great Salt Lake resta in deficit. La temperatura del mare nel Golfo di California sopra la media (29 gradi).

Il Lago Mead è stato creato nel 1930 quando venne costruita la diga di Hoover per fermare le acque del fiume Colorado dirette verso il Messico. Trenta anni più tardi un'altra grande opera bloccò il Canyon circa 200 chilometri a nord e nacque il lago Powell, altra riserva in sofferenza: a metà luglio era pieno per il 23,7%, nel 1983 la sua capacità era invece al 100%.

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Sono aumentati negli anni i consumi e le esigenze e gli Stati del West. California e Nevada e soprattutto hanno conosciuto un boom di popolazione, ma questo è coinciso anche con la diminuzione delle precipitazioni e l'aumento delle temperature.  Nel 2017 il Dipartimento dell'Interno ha messo i sette stati che dipendono dal Lago Mead o in genere dal fiume Colorado attorno a un tavolo e chiesto dei contingency plan per far fronte a eventuali emergenze. 

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Nel 2019 è arrivata una legge che prevedeva diritti di prelievo idrico ma anche riduzione dei consumi. Nelle scorse settimane il segretario all'Interno dell'Amministrazione Trump, Doug Burgum, ha ordinato a California, Nevada e Arizona (i tre Stati che costituiscono il bacino inferiore) di prelevare meno acqua. I tre Stati hanno già attivi dei piani per la riduzione dei consumi e la governatrice dell'Arizona, la democratica Katie Hobbs, ha definito il taglio chiesto da Burgum «inaccettabile». 

lago mead usa

Ma quella della riduzione del prelievo di acqua sembra – sul breve ma pure sul lungo termine – l'unica soluzione. Brad Udall, climatologo della Colorado State University, ha detto che bisogna agire al «più presto», e sottolineato che anche se il prossimo inverno e quello successivo fossero «generosi in quanto a precipitazioni», la situazione del Lago Mead resterebbe «terrificante» fintanto che Stati, tribù e il governo messicano (due Stati nel Nord usufruiscono dell'acqua del Colorado) non troveranno un accordo vincolante sul risparmio dell'oro blu. [...]

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