L’UNIVERSO NON SARA’ PIU’ COME PRIMA - E’ STATA AVVISTATA LA PRIMA COPPIA DI STELLE ESPLOSA AL TERMINE DEL PROPRIO CICLO VITALE. FINORA NON SI ERA MAI SCOPERTA UNA COPPIA DI RESTI DI SUPERNOVA CHE ORBITANO L’UNA INTORNO ALL’ALTRA -  IL DESTINO DELLE STELLE E' DETERMINATO DALLA LORO DIMENSIONE INIZIALE - PER IDENTIFICARE LA COPPIA, CI SONO VOLUTI BEN 16 ANNI DI OSSERVAZIONI CON IL TELESCOPIO A RAGGI GAMMA...

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(ANSA) - Vista la prima coppia di stelle esplose al termine del loro ciclo vitale e che adesso orbitano l'una intorno all'altra. Sono i resti di supernovae scoperti grazie alla ricerca guidata da Miltiadis Michailidis, dell'Università di Stanford, basata su 16 anni di osservazioni e pubblicata sulla rivista Nature Communications.

A determinare il destino delle stelle è la loro dimensione iniziale ed è noto che quelle poco più grandi del Sole, alla fine del loro ciclo vitale vanno incontro a una violenta esplosione detta supernova. In quella fase gli strati più esterni della stella vengono espulsi e quello che resta è un oggetto molto piccolo ma di grande massa e molto denso, come una stella di neutroni o un buco nero.

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Sebbene la maggior parte delle stelle siano accompagnate da una seconda stella, 

curiosamente non si era finora mai scoperta finora una coppia di resti di supernova in orbita tra loro. Questo, secondo gli autori della ricerca, non si deve alla rarità di queste coppie di stelle esplose, ma alla difficoltà di riuscire a osservarle.

Per identificare questa prima coppia sono serviti ben 16 anni di osservazioni fatte con il telescopio a raggi gamma Fermi. La coppia è formata da IC 443, distante circa 6.000 anni luce da noi e già nota per essere al centro della Nebulosa Medusa.

Proprio l'intensa nube di gas e polveri che circonda questo oggetto aveva reso finora impossibile identificare un secondo oggetto molto vicino a IC 443, una stella di neutroni che si è formata circa 10mila anni fa e chiamata G189.6+3.3. Secondo lo studio la prima a esplodere è stata G189.6+3.3 mentre IC 443 esplose solo tra 20mila e i 100mila anni più tardi.

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