ALL’ORIGINE DELLO SBALLO – IL PRIMO USO DI DROGHE DELLA STORIA POTREBBE RISALIRE A 25.000 ANNI FA IN INDONESIA – I RICERCATORI AUSTRALIANI DELLA GRIFFITH UNIVERSITY HANNO SCOPERTO DELLE ANOMALIE NEI RESTI SCHELETRICI DEI PRIMI CACCIATORI-RACCOGLITORI UMANI PROVENIENTI DALL'ISOLA INDONESIANA DI SULAWESI, CHE HANNO COLLEGATO AL CONSUMO DI NOCI DI BETEL, UNA SOSTANZA PSICOATTIVA: QUANDO VENGONO CONSUMATE, INDUCONO UNA SENSAZIONE DI EUFORIA E DI MAGGIORE CONSAPEVOLEZZA – FINORA, SI PENSAVA CHE L'USO DI DROGHE FOSSE INIZIATO DOPO L'AVVENTO DELL'AGRICOLTURA, A PARTIRE DALLE BEVANDE ALCOLICHE FERMENTATE CIRCA 13.000 ANNI FA…

Estratto dell’articolo di Ella Kipling per www.bbc.com - Dagotraduzione

mandibola di un cacciatore in indonesia circa 25000 anni fa

Secondo una nuova ricerca, gli esseri umani potrebbero aver fatto uso di sostanze psicoattive molto prima di quanto si pensasse in passato. Le prove dimostrano che le noci di betel venivano utilizzate come droga da alcune comunità indonesiane fino a 25.000 anni fa.

Alcuni scienziati della Griffith University in Australia hanno scoperto delle anomalie nei resti scheletrici dei primi cacciatori-raccoglitori umani, che hanno collegato al consumo di noci di betel. Il professor Adam Brumm, che ha guidato la ricerca, ha affermato che questa potrebbe essere "la più antica prova di consumo di droga in tutto il mondo".

noce di betel

[...] i ricercatori hanno riportato la scoperta di rari resti scheletrici di due primi cacciatori-raccoglitori umani provenienti dall'isola indonesiana di Sulawesi. Uno risale a un periodo compreso tra 25.000 e 16.000 anni fa, l'altro tra 7.600 e 6.300 anni fa.

Entrambi i gruppi di cacciatori-raccoglitori presentavano un'insolita usura dentale con solchi profondi e arrotondati, che i ricercatori hanno attribuito alla suzione di noci di betel intere. Quando vengono consumate, le noci di betel – i semi della palma da betel o Areca catechu – inducono una sensazione di lieve euforia e di maggiore consapevolezza.

Brumm ha affermato: "Sebbene poco conosciuta nelle società occidentali, è la quarta sostanza psicoattiva più utilizzata al mondo, dopo alcol, caffeina e nicotina".

noci di betel

In precedenza si riteneva che l'uso di droghe fosse iniziato dopo l'avvento dell'agricoltura, a partire dalle bevande alcoliche fermentate circa 13.000 anni fa. Tuttavia, secondo Brumm, tale teoria "non tiene conto della possibilità che l'uso di droghe in tempi antichissimi sia alla base delle sostanze psicoattive più comunemente utilizzate".

"Identificando l'antica pratica alla base della masticazione della noce di betel come la conosciamo, lo studio suggerisce che alcuni comportamenti moderni legati all'assunzione di droghe siano profondamente radicati nelle tradizioni dei cacciatori-raccoglitori."

teschio di un cacciatore in indonesia circa 25000 anni fa

Nell'era moderna, la droga viene assunta mescolando un seme lavorato della noce di betel con calce spenta e altri ingredienti per formare un "quid", che viene masticato. La miscela è popolare nell'Asia meridionale e sudorientale ed è masticata da circa un decimo della popolazione mondiale.

I ricercatori hanno condotto degli esperimenti in cui hanno immerso noci di betel in saliva artificiale e hanno scoperto che la semplice suzione di noci di betel intatte rilasciava una quantità sufficiente di composti psicoattivi da alterare le funzioni cerebrali. [...]

noci di betelnoci di betel