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Matteo Cruccu per il “Corriere della Sera”

«Bambine e bambini ora vi racconto una favola...»: questa litania, cadenzata, quasi al rallentatore, ha accompagnato almeno due generazioni di ragazzi italiani. Quelli cresciuti negli anni ’90, non tutti per carità, ma una buona fetta di tribù sottoculturale. […]O numerosi altri «Magia, magia portami via» o «Vivere per vivere».

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Gli slogan di Franchino, al secolo Franco Principato, di fatto colui che inventò la figura del vocalist, cantastorie applicato alla techno e alla house, dove il suo inconfondibile timbro diventava esso stesso strumento. Se ne è andato ieri Franchino, a 71 anni, dopo un ricovero in ospedale durato diverse settimane, da dove si era trasferito dalla sua casa di Santa Maria al Monte, vicino Pisa. Lutto annunciato, come si usa ora, da un post dei suoi familiari: «Sei stato una persona speciale per tutti quelli che hanno avuto la fortuna di conoscerti e hai illuminato le nostre vite con il tuo sorriso, la tua forza e il tuo coraggio».

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Stava male da tanto tempo Franchino, ammalatosi di carcinoma all’inizio dei 2000, disavventura che di fatto l’aveva privato della sua alabarda, la voce. Ora affaticata, come si era potuto vedere in una sua apparizione da Fedez di due anni fa, sorta di Salvador Dalí più consumato, con quei baffi a manubrio e la zazzera sempre lunga. E così lo conoscemmo, negli anni ’90 e nella sua Toscana, dove si era trasferito dalla natia Caronia, Messina, appena 18enne. Dopo un apprendistato all’Elba da parrucchiere, dalla fine degli anni’70 aveva iniziato a lavorare nelle discoteche.

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[…] Secondo la leggenda, ispirata dai suoi blitz in Brasile dove era già moneta corrente nelle balere di Rio e Bahia. Ovvero quella di sovrapporre la sua voce, piuttosto peculiare appunto, ai beat delle selezioni house e techno.

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Un’intuizione che, dopo le basi gettate in Toscana, avrebbe presto esondato dall’altra parte dell’Appennino, conquistando prima i dancefloor della Riviera Romagnola, dal Paradiso al Cocoricò, allora università del clubbing. E prendendo il master alle Baleari, Ibiza su tutte, dove Franchino sarebbe diventato leggenda: le sue favole appunto surreali, ben prima dell’esistenza di YouTube, divennero presto «virali», quando anche questo termine ancora non usava. Girando vorticosamente su musicassetta nelle selezioni in cui spesso si accompagnava in coppia a tantissimi deejay, Francesco Farfa, Roby J, Sandro Vibot, Alex Neri, ma soprattutto Ricky Le Roy, una coppia che avrebbe segnato la storia della disco italiana. […]

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