IL LYCHEE E' TOSSICO? I DUBBI DELLA COMUNITA' SCIENTIFICA

https://www.thelancet.com/journals/langlo/article/PIIS2214-109X(17)30046-3/fulltext

DAGONEWS

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Almeno 53 bambini sono morti in India negli ultimi 10 giorni dopo aver sviluppato una malattia cerebrale mortale legata a una sostanza tossica trovata nel frutto del lychee.

Le morti sono state registrate in due ospedali nel distretto di Muzaffarpur, nello stato del Bihar, la parte orientale del paese famosa per i suoi frutteti di lychee. Tutti i bambini deceduti avevano sintomi da sindrome da encefalite acuta (AES), ha detto il funzionario sanitario Ashok Kumar Singh, aggiungendo che la maggior parte ha subìto un'improvviso crollo dei livelli di glucosio nel sangue.

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Almeno altri 40 bambini che lamentavano sintomi simili sono stati ricoverati nei reparti di terapia intensiva. «Stiamo facendo del nostro meglio per salvarli» ha detto S. Singh, il capo dei medici dello Sri Krishna Medical College and Hospital.

Dal 1995 casi simili si sono verificati durante i mesi estivi a Muzaffarpur e nei distretti limitrofi in coincidenza con la stagione dei lychee: conosciuta localmente come “Chamki Bukhar”, la malattia aveva causato 150 vittime nel 2014. L'anno scorso, il numero di vittime ufficiali è stato di 40 anni. 

«Il dipartimento della salute ha già emesso un avviso per le famiglie affinché si prendano cura dei propri figli durante l'estate calda, quando le temperature diurne superano i 40 gradi Celsius» ha detto Singh.

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Nel 2015, un gruppo di ricercatori statunitensi ha affermato che la sindrome da encefalite acuta poteva essere collegata a una sostanza tossica trovata nel frutto esotico. Hanno anche affermato che sono necessari ulteriori studi per scoprire la causa della malattia, che porta convulsioni, stato mentale alterato e morte in più di un terzo dei casi. Focolai di malattie neurologiche sono stati osservati anche nelle regioni di coltivazione di lychee nel Bangladesh e nel Vietnam.

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