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Lo Stratolaunch è un aereo progettato e finanziato da Paul Allen, cofondatore di Microsoft insieme a Bill Gates, per spedire satelliti nello spazio. 

 

Composto da sei motori di Boeing 747, la sua apertura alare misura 117 metri, più di un campo da calcio, ed è talmente grande da avere bisogno di due fusoliere per sollevarsi da terra, ciascuna delle quali dotata di una cabina da pilotaggio.

 

Il suo primo volo è previsto per il 2019.

 

 

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Lo scopo commerciale dello Stratolaunch sarà quello di lanciare in orbita, attraverso l’uso di alcuni razzi, dei satelliti e altre strumentazioni spaziali, in modo da ridurre le distanza e avere tutti i vantaggi che comporta spedire qualcosa nello spazio non da terra. 

 

La mossa di Allen, coincide con la nascita di un nuovo modello di business vòlto a vendere accesso a internet, immagini ad alta definizione del pianeta, dati climatici e altri servizi raccogliendo i dati da centinaia di satelliti che orbitano a basa altitudine dalla Terra.

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Ma la sua visione si differenzia da quella di altre imprese visionarie spaziali come la ‘Space X’ di Elon Musk, la ‘Blue Origin’ di Jeff Bezos o la ‘Virgin Galactic’ di Richard Branson: Musk infatti vuole far arrivare le persone su Marte; Bezos sta sviluppando dei razzi a basso costo riutilizzazbili allo scopo di spostare le industrie più intensive e pesanti fuori dalla Terra, mentre Branson si sta concentrando sul turismo spaziale.

 

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Ciò che rende unico l’approccio di Allen invece sarà la capacità di posizionare il suo aeroplano in maniera tale da poter spedire direttamente, velocemente e con massima precisione i satelliti in orbita, senza incorrere in tutti gli intoppi burocratici che comporterebbe farlo da terra.

 

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