Terence stamp, professione 'trivell-attore' – il divo britannico, morto ieri a 87 anni, ...

18 ago 2025 14:09

michael douglas terence stamp lady diana

Traduzione di un estratto dell’articolo di Christopher Stevens per https://www.dailymail.co.uk/

Quando apparve per la prima volta sugli schermi cinematografici, un attore sconosciuto nominato all’Oscar per il suo ruolo di debutto, Terence Stamp fu acclamato come l’uomo più bello del mondo.

I suoi lineamenti perfettamente simmetrici e i suoi abbaglianti occhi azzurri, incorniciati da una zazzera bionda e spettinata da eterno ragazzo, erano angelici. Ma quando sorrideva, il suo volto irradiava uno scintillio di maliziosa sfrontatezza.

terence stamp julie christie via dalla pazza folla

Le ragazze che portava a conoscere la madre adorata, nella casa dell’East End dove era cresciuto, erano attrici come Julie Christie e Brigitte Bardot, o supermodelle come Celia Hammond e Jean Shrimpton.

Più tardi tra le sue confidenti ci fu anche la principessa Diana, che lo incontrò a una prima cinematografica nel 1987 e poco dopo fu invitata nei suoi appartamenti elegantemente decadenti all’Albany, a Piccadilly.

Condividevano l’ossessione per il cibo salutare, e lui la conquistò cucinandole un risotto di funghi e riso integrale, con le lettere HRH (“Sua Altezza Reale”) disegnate ironicamente con pasta di tartufo.

«Ci incontravamo solo per una tazza di tè, o a volte ci fermavamo a parlare per un’ora. A volte era molto veloce», disse lui.

terence stamp agli esordi

Nonostante il fascino e l’aspetto, Stamp non raggiunse mai appieno il successo che gli era stato pronosticato come attore. Le sue tendenze autodistruttive furono riassunte da un arguto osservatore che lo definì «l’uomo che si gettò giù dal bordo di un decennio».

«Ho molta rabbia dentro di me», disse. «La mia recitazione è una specie di valvola di sfogo. Se non fossi stato un attore, probabilmente sarei un psicopatico».

Quando la sua carriera iniziò a vacillare alla fine degli anni ’60, Stamp fuggì dal mondo del cinema e, sebbene facesse ritorni periodici, non tornò mai più a essere una star di prima grandezza.

julie christie terence stamp

Neppure trovò la felicità in amore. Non ebbe figli e si sposò una sola volta, ormai sessantenne, con una donna di 35 anni più giovane. Divorziarono cinque anni dopo e trascorse gli ultimi anni in un esilio autoimposto.

«Mi piacerebbe tornare in Inghilterra», disse, «ma i miei gusti si sono sviluppati oltre le mie possibilità economiche. Ogni volta che vedo un posto che mi piace, mi mancano uno o due milioni. Quando sono a Londra vivo negli hotel o da amici che mi ospitano».

Questo stile di vita errabondo faceva parte del suo fascino quando l’attore e regista Peter Ustinov lo scelse nel 1962 per il ruolo del titolo in Billy Budd, un giovane marinaio ingiustamente accusato di omicidio.

Il lavoro gli portò 600 sterline, un Golden Globe come miglior attore emergente e una nomination all’Oscar come miglior attore non protagonista.

peter fonda terence stamp steven soderbergh

Stamp viveva in una casa condivisa in Harley Street con altri attori, tra cui Michael Caine. I due si erano conosciuti in tournée con una pièce bellica, The Long And The Short And The Tall.

Caine prese sotto la sua ala Stamp, di cinque anni più giovane, insegnandogli tecniche di sopravvivenza – come i posti migliori per incontrare ragazze.

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Le ballerine di fila degli spettacoli di varietà erano le preferite: «Fanciulle senza impegni, a volte molto senza impegni», scherzò Caine.

La loro amicizia si incrinò quando Stamp trovò la fama mentre Caine faticava ancora. «Lui aveva un obiettivo: la perfezione e il successo. Io avevo un panico: sopravvivere ed esistere», scrisse Caine nella sua autobiografia.

Litigavano per sciocchezze, come chi avesse la stanza più grande. Stamp sosteneva che Caine gli avesse cancellato gli abbonamenti ai giornali.

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Ma la vera rottura avvenne quando a Stamp fu offerto il ruolo da protagonista in Alfie, film su un dongiovanni della Swinging London svuotato dall’ossessione per il sesso occasionale.

Stamp aveva dubbi sul ruolo e sull’impatto sulla sua carriera.

Caine trascorse tre ore a convincerlo a prenderlo – poi, esasperato, fece lui stesso l’audizione. Alfie lo rese una star.

«Mi sveglio ancora urlando», scherza oggi Caine, «dopo gli incubi in cui Terry mi ascolta e interpreta lui Alfie».

terence stamp priscilla la regina del deserto

Questa indecisione fu il tormento della carriera di Stamp. Rifiutò il ruolo di Re Artù nel musical Camelot, con Vanessa Redgrave come Ginevra, perché temeva che la sua voce non fosse abbastanza buona per cantare.

Se ne pentì per tutta la vita: «Quando uscì il film e vidi Richard Harris recitare, pensai: “Beh, potevo cantarlo bene quanto lui!”».

In un primo momento rifiutò anche il ruolo dell’impiegato timido e ossessivo che rapisce una giovane donna in Il collezionista .

«Non volevo essere un bancario invisibile pieno di brufoli e con il naso gocciolante», disse.

Alla fine cedette, e il film, uscito nel 1965 con Samantha Eggar come vittima, è oggi considerato un cult.

Seguì il successo con Modesty Blaise e Via dalla pazza folla, accanto a Julie Christie. La loro storia d’amore fu immortalata dai Kinks in una strofa della hit Waterloo Sunset: «Terry meets Julie, Waterloo station, every Friday night».

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Nonostante ciò, trascorse gran parte della fine degli anni ’60 in una relazione burrascosa con Jean Shrimpton, soprannominata “the Shrimp”. Lei ne rimase incantata al primo incontro. Ma sebbene professasse di adorarla, spesso la trattava con crudele distacco.

Una volta, mentre era a Londra, chiese agli amici di ospitarla per “un paio di giorni” mentre lui era via; non tornò per settimane, lasciandola sospesa.

Shrimpton era la donna più fotografata al mondo, con il volto su centinaia di copertine. Ma quando propose di tentare la carriera d’attrice, Stamp le rispose che aveva più possibilità di diventare neurochirurgo.

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Si conobbero durante le riprese di The Collector, quando lei si stava riprendendo dalla rottura con il fotografo David Bailey. «Non è come le solite modelle», disse al Daily Mail. «Sa parlare ed è intelligente. È davvero la mia prima fidanzata stabile».

Durante quell’intervista Shrimpton era seduta accanto a lui, per lo più in silenzio, ma aggiunse: «Terence dice che tutte le modelle sono strane, e suppongo abbia ragione. In fondo la moda non è poi così importante». Quattro anni dopo, stanca di aspettare una proposta di matrimonio che non arrivava mai, lo lasciò.

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«Sono una persona realista», disse più tardi. «Ho sopportato parecchio, poi me ne sono andata. Non credo fosse innamorato di me, e se lo era, aveva un modo strano di dimostrarlo. Era incredibilmente bello, e io ero innamorata del suo aspetto. Ne ero infatuata e soggiogata, ma non ero innamorata di lui».

Stamp fu devastato dal rifiuto. Arrivò mentre la sua carriera stava precipitando: le speranze di sostituire Sean Connery come James Bond svanirono quando il ruolo andò a George Lazenby – ironia del destino, un ex modello divenuto attore.

Rifiutò di trasferirsi a Hollywood: «Ci sarebbero stati film con Doris Day e molti soldi, ma poi sarei rimasto intrappolato».

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Invece scivolò nel vortice droga, sperimentando cocaina e LSD.

Nel 1968 fu arrestato in California con il fratello Christopher per aver fumato marijuana guidando nelle montagne di Malibu. Pochi mesi dopo fu multato di 15 sterline per aver guidato la sua Rolls-Royce a 105 km/h in Pall Mall.

Sconvolto dalla rottura con Shrimpton, lasciò il Paese. «Comprai un biglietto intorno al mondo, che era una cosa epica, e pensai: se mi piace un posto, ci resterò».

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La mattina della partenza, uscendo dal suo appartamento all’Albany, sentì musica provenire da un tetto vicino. I Beatles stavano suonando un concerto improvvisato sull’edificio della Apple.

Riuscì a salire e parlò con John Lennon, prendendolo in giro perché i capelli lunghi lo facevano sembrare effeminato. Lennon insistette che i capelli lunghi simboleggiavano forza, «come Sansone», e per i sei anni successivi Stamp si rifiutò di tagliarli, finché non gli arrivarono a metà schiena.

Viaggiando in India e Medio Oriente, si appassionò a varie forme di spiritualità. «Tai chi, dervisci rotanti, non c’era nulla che non provassi, tranne l’incesto o il Morris dancing», disse.

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Si stabilì a Pune, nell’hotel Blue Diamond, dove seguiva ogni giorno il guru Bhagwan Shree Rajneesh. Alcune lezioni prevedevano tecniche di sesso tantrico: «Girava voce che mi stesse preparando a guidare il gruppo tantrico», raccontò. «C’era molta attività».

Dopo un anno arrivò un telegramma dal suo agente, indirizzato a «Clarence Stamp, the Rough Diamond, Pune – un miracolo che fosse finito nella mia mano», disse.

Il messaggio portava due offerte: un film sul mistico G.I. Gurdjieff e Superman con Marlon Brando e Christopher Reeve. Accettò entrambe. In Superman interpretò il malvagio Generale Zod. Per il resto della vita, di buon umore, salutava i fan urlando: «Inginocchiatevi davanti a Zod, bastardi!».

[…]

Parte del cambiamento significò rinunciare a droghe e alcol, e diventare vegetariano. Per il resto della vita fu sostenitore del cibo integrale e scrisse libri di ricette salutiste. […]

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