L’EUROPA LIBERALE È AGONIZZANTE – “THE ECONOMIST” DEDICA UNA COPERTINA AL DESTINO DELLE DEMOCRAZIE DEL CONTINENTE, E RICORDA UNA FRASE “PROFETICA” DEL GIORNALISTA GEORGE DANGERFIELD, CHE PREVEDEVA IL COLLASSO DELL’IMPERO BRITANNICO: “I PRIMI PASSI VERSO I DISORDINI SEMBRANO ABBASTANZA LINEARI: RABBIA PER IL CALO DEI SALARI REALI, PER L’AGGRESSIVITÀ DEL CAPITALISMO, PER L’INDISPONIBILITÀ DEL PARLAMENTO; RABBIA FOMENTATA DAGLI AGITATORI… LA RAGIONE È IN GUERRA CON L’ISTINTO” – IL FALLIMENTO DEI CENTRISTI: “LE VIOLENZE IN FRANCIA DOVREBBERO SCUOTERE I CENTRISTI CHE TENGONO LA TESTA SOTTO LA SABBIA E SPINGERLI AD AFFRONTARE LE CONSEGUENZE DEL FALLIMENTO. SE I LORO PAESI SPROFONDERANNO NEI DISORDINI, PERDERANNO IL POTERE. SE LO PERDERANNO, L’UNIONE EUROPEA SI PARALIZZERÀ MENTRE IL RESTO DEL MONDO CORRE AVANTI. DANGERFIELD SCRIVEVA DI UN’EPOCA IN CUI LA MAGGIOR PARTE DELLE PERSONE IGNORAVA LA CATASTROFE CHE SI PREPARAVA. I LIBERALI DI OGGI NON HANNO QUESTA SCUSA…”

Traduzione di un estratto dell'articolo di  “The Economist”

L AGONIA DELL EUROPA LIBERALE - COPERTINA THE ECONOMIST 24 OTTOBRE 2026

«I primi passi verso i disordini sembrano abbastanza lineari: rabbia per il calo dei salari reali, per l’aggressività del capitalismo, per l’indisponibilità del Parlamento; rabbia fomentata dagli agitatori… la ragione è in guerra con l’istinto».

Pochi tra coloro che questa settimana hanno preso d’assalto le città francesi riconoscerebbero queste parole. Ma molti sarebbero d’accordo con George Dangerfield, il giornalista britannico-americano che le scrisse.

I manifestanti erano consumati dalla rabbia. Rabbia per il fallimento dello Stato e contro i politici centristi che governano, ma annaspano. Rabbia per i prezzi elevati e il malfunzionamento dell’economia. E, per alcuni, rabbia contro la stessa idea di politica centrista.

Dangerfield scrisse della «strana morte dell’Inghilterra liberale» negli anni precedenti alla Prima guerra mondiale. Oggi c’è chi prevede un destino altrettanto cupo per l’Europa liberale.

proteste in francia 51

Incendi dolosi, violenze di massa, saccheggi e proteste di piazza mostrano quanto i cittadini disperino dei loro leader. La Francia ha una lunga tradizione di manif, ma la violenza scatenata lo scorso fine settimana in tutto il Paese da rivoltosi incappucciati e mascherati è stata insolitamente grave (si veda la sezione Europa).

Proteste sono divampate anche in Belgio, Italia e Portogallo. Alle elezioni in arrivo, prima in Spagna il mese prossimo, poi in Francia e Polonia l’anno prossimo, gli elettori si preparano a punire i partiti moderati. In Italia, l’estrema destra sta sopravanzando la populista Giorgia Meloni, che ha governato dal centro. In attesa, dietro le quinte, ci sono figure più carismatiche degli schieramenti estremi, tra cui Marine Le Pen in Francia e Alice Weidel in Germania.

LA STATUA DELLA MARIANNE DI PLACE DE LA REPUBLIQUE A PARIGI CON IL GILET GIALLO

Molti, in America e in Europa, sostengono che il centro non abbia che se stesso da incolpare. Donald Trump si vanta che l’Europa sia in fiamme perché i suoi leader hanno respinto i suoi consigli, lasciato aperte le frontiere e permesso a milioni di immigrati di riversarsi ogni anno nel continente da Afghanistan, Algeria e Siria.

Esponenti della destra Maga come Elon Musk affermano che la crescita delle popolazioni musulmane rappresenti la minaccia più grave.

C’è chi parla, in modo apocalittico e assurdo, di «cancellazione della civiltà» o di guerra civile. Persino in Germania il cancelliere Friedrich Merz ha detto questa settimana che gli alti livelli di immigrazione e la mancata integrazione degli stranieri sono in parte all’origine dell’improvvisa e violenta ondata di proteste. Lo ha sostenuto anche il nuovo primo ministro ungherese, Péter Magyar.

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FRIEDRICH MERZ CON I SOLDATI TEDESCHI

Anche se i critici hanno torto, i centristi europei devono affrontare problemi reali, e la Francia mostra quanto siano gravi. Il primo è la stretta fiscale, che rende così difficile intervenire con efficacia. Quando nel 2018-19 Emmanuel Macron, il presidente, dovette affrontare le enormi proteste dei gilet jaunes, poté mobilitare miliardi di euro per placarle. Oggi non è più possibile. La Francia spende troppo e cresce troppo lentamente: sotto Macron, poco più dell’1% all’anno.

Questo autunno i parlamentari faticheranno ad approvare un bilancio che riduca il deficit di appena 0,4 punti percentuali, portandolo a un insostenibile 5% del Pil. E il governo potrebbe comunque cadere. La Francia è così indebitata e i mercati hanno così poca fiducia nei suoi politici che il differenziale tra i titoli di Stato francesi e quelli tedeschi è salito a livelli che non si vedevano dalla crisi dell’euro.

george dangerfield

Invece di raccogliere questa sfida, i centristi sembrano a corto di idee. Un tempo The Economist salutò Macron come un nuovo e audace alfiere del centrismo radicale. Oggi, mentre i centristi si stringono l’uno all’altro per proteggersi, tutta l’energia è agli estremi. Secondo i sondaggi, oltre l’80% dei francesi è pessimista sul proprio futuro, soprattutto sulle prospettive economiche. Merz è profondamente impopolare e potrebbe essere costretto a lasciare l’incarico. Le sue frecciate contro gli immigrati riflettono la sua incapacità di trovare le parole e le idee per arginare Weidel e il suo partito, Alternative für Deutschland.

EMMANUEL MACRON SALVATORE D EUROPA - THE ECONOMIST 2017

Non c’è da stupirsi che i centristi vadano incontro a una batosta elettorale. I sondaggi indicano che Pedro Sánchez, il primo ministro spagnolo di centro-sinistra, probabilmente sarà presto mandato a casa e sostituito da una coalizione di centro-destra e destra populista.

In Francia, le rivolte — e il mito secondo cui la colpa sarebbe degli immigrati — potrebbero portare alla presidenza a maggio Marine Le Pen, esponente del Rassemblement National, partito della destra populista. Secondo i sondaggi, questa settimana le violenze l’hanno favorita.

Mentre Macron volava nel Golfo, Le Pen ha pronunciato un discorso dal tono presidenziale in cui ha invocato l’ordine pubblico.

LA STATUA DELLA MARIANNE DI PLACE DE LA REPUBLIQUE A PARIGI CON IL GILET GIALLO

Le violenze in Francia dovrebbero scuotere i centristi che tengono la testa sotto la sabbia e spingerli ad affrontare le conseguenze del fallimento. Se i loro Paesi sprofonderanno nei disordini, perderanno il potere.

Se lo perderanno, l’Unione europea si paralizzerà mentre il resto del mondo corre avanti. Se i mercati obbligazionari si bloccheranno, il contagio finanziario potrebbe diffondersi. Se i Paesi dell’Ue assecondassero Vladimir Putin, lui diventerebbe soltanto più aggressivo. Dangerfield scriveva di un’epoca in cui la maggior parte delle persone ignorava la catastrofe che si preparava. I liberali di oggi non hanno questa scusa.

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