FORZA, SCIENZA! – LA BIOPSIA LIQUIDA, UN ESAME DEL SANGUE CHE PERMETTE DI SEGUIRE I TUMORI IN TEMPO REALE, POTREBBE ANTICIPARE E CONTROLLARE LE METASTASI – QUESTA TECNICA POTREBBE AIUTARE A INTERVENIRE PRIMA E IN MODO PIÙ MIRATO, PERSONALIZZARE LE CURE ED EVITARE TERAPIE INUTILI (NON TUTTI I PAZIENTI ONCOLOGICI HANNO BISOGNO DELLA CHEMIOTERAPIA) – L’ISTITUTO FONDAZIONE DI ONCOLOGIA MOLECOLARE: “CERCHIAMO DI CAPIRE COME LE "TRUPPE" DEL TUMORE CERCANO DI EVADERE IL SISTEMA IMMUNITARIO PER COMPRENDERE IL MODO IN CUI…”

Estratto dell’articolo di Irma D'aria per "la Repubblica"

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Le metastasi sono il momento in cui il tumore smette di restare fermo e comincia a muoversi. È lì che la malattia cambia passo, diventa più difficile da fermare e chiede alla ricerca di fare un salto in avanti. Nel tumore del colon-retto, una delle neoplasie più diffuse, questo passaggio è ancora oggi una delle sfide più complesse dell'oncologia.

Ed è proprio qui che il lavoro sostenuto anche grazie al 5x1000 Airc prova a spostare il confine: seguire la malattia quasi in tempo reale, osservare come sfugge al sistema immunitario e imparare a intercettarla prima.

«Vogliamo filmare lo sviluppo di queste malattie seguendo i pazienti da quando vengono diagnosticati e durante il loro percorso», racconta Alberto Bardelli, direttore scientifico dell'Istituto fondazione di oncologia molecolare (Ifom) e ordinario al Dipartimento di Oncologia dell'Università di Torino. Alla guida di un team di 50 ricercatori, Bardelli lavora per avvicinare il più possibile le scoperte di laboratorio alla pratica clinica. […]

biopsia liquida

La scelta di concentrarsi sul tumore del colon-retto non è casuale: «È una malattia molto diffusa e, quando arriva alla fase metastatica, non abbiamo ancora terapie che garantiscano risultati oltre i cinque anni. È una sfida enorme». Per entrare davvero dentro questa evoluzione, il gruppo usa uno strumento che negli ultimi anni ha cambiato il modo di osservare il cancro: la biopsia liquida.

Attraverso semplici prelievi di sangue, i ricercatori possono monitorare la malattia nel tempo, cogliere segnali precoci e leggere le strategie con cui il tumore prova a sfuggire alle difese dell'organismo. «Cerchiamo di capire come le "truppe" del tumore cercano di evadere il sistema immunitario per comprendere il modo in cui le metastasi coinvolgono organi come il fegato o il polmone», dice Bardelli.

chemioterapia 4

Uno degli obiettivi più concreti di questo lavoro è evitare cure inutili. […] Con il trial Pegasus, il gruppo sta cercando di usare proprio la biopsia liquida per distinguere chi ha bisogno della chemio da chi potrebbe esserne risparmiato.

Un altro fronte cruciale è quello dei tumori metastatici cosiddetti "freddi", quelli che il sistema immunitario non riesce a riconoscere e che quindi non rispondono all'immunoterapia. Con lo studio Aretusa, i ricercatori hanno cercato di cambiare questa condizione, rendendo le cellule tumorali più visibili al sistema immunitario. […]

biopsia liquida

Per farlo hanno utilizzato temozolomide, un farmaco impiegato di solito nei tumori cerebrali, capace di aumentare i difetti di riparazione del Dna. Il risultato è che le cellule tumorali, mutando di più, finiscono per esporre sulla loro superficie nuove "bandierine", che il sistema immunitario può finalmente attaccare. «Purtroppo - precisa Bardelli - solo una piccola parte dei pazienti ne ha beneficiato, ma si trattava di persone che non avevano altre chance terapeutiche. E in alcuni casi questa strategia ha dato un vantaggio anche di 24 mesi».

Soprattutto, aggiunge, «abbiamo sviluppato un nuovo paradigma: abbiamo scoperto che questa trasformazione si può fare. Airc ha dimostrato una visione lungimirante nel sostenere programmi dedicati allo studio delle metastasi. Questi progetti integrano competenze multidisciplinari e tecnologie d'avanguardia, creando le condizioni per trasformare le scoperte scientifiche in opportunità di diagnosi e cura». […]

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