Estratto dell'articolo di Andrea Centini per www.fanpage.it

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Un gigantesco filamento di plasma si è sganciato dalla superficie del Sole e ha dato vita a un colossale vortice sul polo nord della stella. In base alle osservazioni degli scienziati lo spettacolare fenomeno è stato caratterizzato da venti a una velocità pazzesca: ben 96 chilometri al secondo. È durato in tutto circa 8 ore, imperversando attorno ai 60 gradi di latitudine Nord.

L'aspetto più interessante di questo evento è che non era mai stato visto prima nulla di simile. Gli studiosi stanno cercando di capire cosa sia accaduto esattamente, come spiegato a Space.com dal dottor Scott McIntosh, fisico solare e vicedirettore del National Center for Atmospheric Research di Boulder (Colorado). […]

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Sebbene il vortice di plasma sia stato insolito, non lo è il fenomeno che lo ha originato, cioè la gigantesca protuberanza solare (solar prominence) che si è manifestata attorno ai 55 gradi di latitudine. Questi getti di plasma sprigionano dalla cromosfera – un caratteristico e sottile strato dell'atmosfera della stella – e possono raggiungere centinaia di migliaia di chilometri nello spazio circostante.

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Si tratta di eventi comuni, che diventano più frequenti con l'aumento dell'attività magnetica del Sole. La nostra stella ha infatti un ciclo di 11 anni durante il quale questa attività raggiunge un minimo e un picco massimo, che determina l'inversione dei poli magnetici. In questa fase ci stiamo dirigendo proprio verso il picco massimo, che è atteso per luglio del 2025, anche se non è possibile esserne sicuri.

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