Estratto dell'articolo di www.corriere.it

capodoglio 3

Un tesoro del valore di 500mila euro è stato trovato nella pancia di un capodoglio morto spiaggiato a maggio, sulle coste dell’isola di La Palma, Canarie. La verità però è arrivata solo dopo un mese di analisi. Grazie alla determinazione del capo dell’istituto di salute animale e sicurezza alimentare dell’Università di Las Palmas, Antonio Fernández Rodríguez, deciso a scoprire cosa ne avesse provocato la morte. Il patologo ha atteso che il mare mosso permettesse l’autopsia alla carcassa dell’animale, adagiata su una spiaggia dell’isola di La Palma.

ambra grigia 2

Sospettando un problema digestivo, ha ispezionato il colon. Quando ha sentito qualcosa di duro attaccato a quella parte dell’intestino. Era una pietra. Ha raccontato lui stesso al Guardian: «Ho tirato fuori un grosso sasso di 10 chili con un diametro di 50-60 centimetri». Quello che Fernández Rodríguez aveva tra le mani era ambra grigia.

L’ambra grigia è una sostanza rara, spesso conosciuta come oro fluttuante, che è stato per secoli il Santo Graal dei profumieri. […] il grumo che Fernández teneva in mano valeva un bel po’ di soldi, circa 500.000 euro.

capodoglio 2

L’origine dell’ambra grigia fu scoperta quando iniziò la caccia alle balene su larga scala all’inizio del XIX secolo. È prodotta dall’intestino dei capodogli.

capodoglio spiaggiato alle canarie 1

Le balene mangiano grandi quantità di calamari e seppie. La maggior parte di questi pesci non può essere digerita e viene espulsa naturalmente attraverso le feci, oppure, in caso di accumuli eccessivamente grandi per essere espulsi attraverso il tratto fecale, viene occasionalmente rigurgitata. In entrambi i casi si formano masse solide in forma di blocchi che, una volta espulsi, possono galleggiare, spinti dalle correnti, fino ad essere ritrovati sulle coste. Ma a volte, come nel caso della balena alla Palma, l’ambra grigia diventa troppo grande, rompendo l’intestino e uccidendo la balena.

capodoglio spiaggiato alle canarie 3

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