Paolo Mastrolilli per “la Stampa”

cleveland un ragazzo di 12 anni ucciso per sbaglio dalla polizia

Un ragazzo di 12 anni, nero, ucciso dai poliziotti a Cleveland perché aveva alla cintura una pistola finta. È l’ultima notizia dal fronte di un conflitto che ormai sembra andare avanti in tutti gli Stati Uniti, tra le forze dell’ordine e la gente di colore. Un’emergenza che potrebbe tornare a esplodere oggi a Ferguson, in Missouri, se il grand jury incaricato di decidere il caso di Mike Brown emetterà il suo verdetto sulla richiesta di incriminare l’agente Darren Wilson, che lo aveva ucciso nell’agosto scorso.

Sabato pomeriggio, verso le tre e mezza, il centralino della polizia di Cleveland ha ricevuto una telefonata allarmante. «C’è un ragazzo - diceva la voce dall’altra parte dell’apparecchio - con una pistola. Probabilmente è falsa, ma chi lo sa? Intanto sta terrorizzando tutti». Il giovane si era presentato con l’arma al Cudell Recreation Center e aveva iniziato a brandirla in giro.

cleveland un ragazzo di 12 anni ucciso per sbaglio dalla polizia 5

Una volta ricevuto l’allarme, la polizia ha raggiunto in fretta la zona. Due agenti hanno individuato il ragazzo e gli hanno intimato di alzare le mani. Lui invece le ha abbassate verso la cintura, dando l’impressione che stesse cercando di prendere la pistola. A quel punto uno dei poliziotti ha sparato, colpendolo al torso due volte. Il giovane è caduto a terra, e una donna presente alla scena ha urlato agli agenti:

cleveland un ragazzo di 12 anni ucciso per sbaglio dalla polizia 4

«Sempre ammazzare il ragazzino nero, eh?». Poco dopo è arrivata un’ambulanza, che ha trasportato il ferito all’ospedale. Tutte le cure del pronto soccorso, però, sono state inutili, e nel giro di qualche minuto il giovane è morto. La madre, Samaria Rice, ha detto che gli agenti non le hanno nemmeno consentito di vederlo, prima di portarlo via. Ma alla cintura aveva solo una pistola finta ad aria compressa: una replica realistica, che però non avrebbe potuto ammazzare nessuno. I due poliziotti sono stati sospesi, mentre il procuratore della Cuyahoga County ha aperto un’inchiesta.

Jeff Follmer, presidente della Cleveland Police Patrolmen’s Association, ha difeso così i colleghi: «In situazioni come queste dobbiamo presumere che ogni pistola sia vera. Quando non lo facciamo, è la volta che non torniamo a casa».
Solo due giorni fa un poliziotto di New York aveva ucciso per sbaglio un ragazzo nero completamente disarmato in un complesso di case popolari.

cleveland un ragazzo di 12 anni ucciso per sbaglio dalla polizia 3

Il ragionamento di Follmer è logico e comprensibile, quando ci si mette nei panni di poliziotti che rischiano la vita durante il servizio. Il problema, però, è che troppo spesso questi casi riguardano persone di colore, lasciando sospettare che da parte degli agenti ci sia un pregiudizio razziale che li spinge a essere più violenti quando si trovano davanti ai neri. A Ferguson, nell’agosto scorso, l’agente Wilson aveva sparato e ucciso il diciottenne Mike Brown anche se era disarmato. Oggi tornerà a riunirsi il grand jury che deve decidere se incriminarlo. Se non lo farà, molti temono nuove violenze.

cleveland un ragazzo di 12 anni ucciso per sbaglio dalla polizia