Dagotraduzione da Axios

 

BEZOS BLUE ORIGIN

La corsa allo spazio tra i miliardari Jeff Bezos e Richard Branson si sta scaldando. Anche se a catturare l’attenzione sono i battibecchi tra Bezos ed Elon Musk, la competizione tra Blue Origin di Bezos e Virgin Galactic di Branson può trasformare lo spazio in una destinazione alla portata di tutti.

 

Bezos ha annunciato all’inizio di questo mese che intende partire per il volo spaziale insieme al fratello e ad altri due passeggeri con il sistema spaziale New Shepard di Blue Origin. La partenza è prevista per il 20 luglio.

 

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Ma tutti si aspettavano che Branson avrebbe battuto Bezos sul fronte del viaggio spaziale. Il blog Parabolic Arc ha recentemente riferito che Branson proverà lo stesso a battere Bezos. «Penso che stanno plasmando la competizione in modo da mettersi in gioco come parte del volto della competizione», ha detto Victoria Samson della Secure World Foundation.

 

Le due società stanno cercando di portare le persone ai confini dell’orbita terrestre in modi diversi. Per lanciare la capsula che trasporta i suoi passeggeri a 10.000 metri dalla Terra, Blue Origin utilizzerà un razzo. Dallo spazio, mentre inizia la discesa, l’equipaggio sperimenterà l’assenza di gravità. I paracadute della navicella si apriranno per un atterraggio morbido.

 

BEZOS BLUE ORIGIN 9

Virgin Galactic invece utilizzerà un aereo da trasporto per portare l’aereo spaziale sopra la Terra. Quando l’aereo spaziale sarà sganciato dalla portaerei, il suo motore a razzo si accenderà portando i passeggeri ai confini dello spazio prima di tornare sulla Terra.

 

Nessuno di questi sistemi è abbastanza veloce per andare in orbita: a differenza della capsula Dragon di SpaceX e del razzo Falcon 9, che portano astronauti alla stazione spaziale, i voli suborbitali dureranno solo qualche minuto.

 

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Non è ancora chiaro quanti membri del pubblico saranno interessati a queste corse ai confini dello spazio o se il mercato dei viaggi spaziali suborbitali sarà sostenibile a lungo termine. «Siamo davvero nelle prime fasi in termini di espansione del modo in cui stiamo usando lo spazio... C'è la possibilità che ci sia spazio sia per Virgin Galactic che per Blue Origin», ha detto Samson, aggiungendo che il mercato potrebbe non essere chiaro per altri 5-10 anni.

 

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Virgin Galactic, società quotata in borsa, è focalizzata sul turismo suborbitale, ma Blue Origin sta cercando di diversificare la propria attività e iniziare a inviare carichi utili in orbita con il proprio razzo per carichi pesanti in fase di sviluppo.

 

I concorsi miliardari possono influenzare il modo in cui il pubblico comprende e interagisce con lo spazio in futuro, nel bene e nel male.

 

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Alcuni stanno già esprimendo la preoccupazione che, se il turismo suborbitale dovesse decollare, interferirà con la vita quotidiana degli americani normali a causa dello spazio aereo ristretto richiesto da questi voli.

 

Ma le competizioni tra questi miliardari mantengono anche spazio nella conversazione pubblica e questo potrebbe interessare più persone al volo.

«In generale, ogni missione che sale, ogni razzo lanciato, ogni piccolo progresso che facciamo riduce i costi, rende lo spazio più abbordabile e accessibile a tutti», ha detto Jared Isaacman, il comandante dell'Inspiration 4.

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