COME MAI APPLE HA DECISO DI PUNTARE SUGLI SMARTPHONE PIEGHEVOLI, UN PRODOTTO CHE FINORA NON HA ENTUSIASMATO NESSUNO? – IL NUOVO CEO JOHN TERNUS E’ VOLUTO TORNARE ALLE ORIGINI DELL'AZIENDA, PUNTANDO SUL DESIGN, L’ESCLUSIVITÀ, E TELEFONI CHE SI DISTINGUONO IN UN MARE DI "DEVICE" TUTTI UGUALI - UNA SCOMMESSA CHE, SE VINTA, POTREBBE RILANCIARE LA FASCIA ALTA DEL MERCATO DEI CELLULARI E RENDERE “POP” I TELEFONI PIEGHEVOLI, L’UNICO SEGMENTO DELL’INDUSTRIA DESTINATO A CRESCERE NEI PROSSIMI ANNI A CAUSA DEL CARO-CHIP – CUPERTINO È CONVINTA CHE IL MARCHIO APPLE DA SOLO BASTI A CONVINCERE I CONSUMATORI A COMPRARE IN MASSA L’IPHONE DUO, MA SE FLOPPA…

Traduzione di un estratto dell’articolo di Brian X. Chen per il “New York Times”

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Questa settimana Apple ha presentato un iPhone che si apre come un libro per ampliare le dimensioni dello schermo e si richiude per entrare in tasca. È il cambiamento fisico più importante nel design dell’iPhone degli ultimi quasi vent’anni.

Eppure, nonostante siano sul mercato da anni, i telefoni pieghevoli non sono particolarmente popolari. Sono costosi, scomodi e meno resistenti degli smartphone tradizionali. Allora perché Apple ne ha realizzato uno?

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La risposta più semplice è che il design innovativo degli attuali telefoni pieghevoli potrebbe contribuire a rilanciare la fascia alta del mercato. Sono pensati per distinguersi in un mare di smartphone standard, tutti più o meno uguali.

Nel corso degli anni, i classici smartphone rettangolari sono diventati talmente validi che i modelli più costosi, con prezzi superiori ai 1.000 dollari, sono ormai quasi indistinguibili dalle versioni più economiche. […]

I telefoni pieghevoli, al contrario, attirano l’attenzione. E, visto il prezzo, è bene che lo facciano: l’iPhone Duo di Apple costerà 1.999 dollari quando arriverà a ottobre, andando a competere con il pieghevole Galaxy di Samsung da 1.900 dollari.

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«Quando qualcosa è esclusivo, limitato e lussuoso, la psicologia del consumatore lo desidera automaticamente», ha spiegato Nabila Popal, dirigente di IDC, società di ricerche di mercato. «È come per le borse. Perché qualcuno compra una Chanel invece di un’altra? Non per la qualità della pelle. Lo fa per mostrare di avere una Chanel e di potersela permettere».

[…] Il telefono pieghevole di Apple arriva in un momento in cui i consumatori avranno bisogno di qualche incentivo in più per decidere di cambiare smartphone. Il costo della maggior parte dei beni di consumo, e in particolare dei prodotti elettronici, è aumentato vertiginosamente.

In risposta alla carenza globale di chip di memoria provocata dal boom dell’intelligenza artificiale, quest’anno Apple ha aumentato fino al 29 per cento i prezzi di molti dei suoi prodotti più popolari, tra cui Mac e iPad. […]

I telefoni pieghevoli, che rappresentano meno del 2 per cento del mercato, potrebbero essere l’unico segmento dell’industria degli smartphone destinato a crescere quest’anno. IDC prevede che gli aumenti di prezzo causati dalla carenza di chip contribuiranno a una diminuzione del 17 per cento delle vendite mondiali di smartphone, il calo annuale più forte mai registrato

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. Le vendite di telefoni pieghevoli, invece, potrebbero crescere del 12 per cento, fino a raggiungere 22,9 milioni di unità, grazie all’arrivo dell’iPhone Duo, secondo la società di ricerca.

Nonostante questo, vendere un telefono pieghevole potrebbe essere difficile persino per un’azienda influente come Apple. I consumatori hanno finora evitato questi dispositivi non soltanto per il prezzo, ma anche per i compromessi che comportano. I loro schermi flessibili sono meno resistenti rispetto a quelli degli smartphone tradizionali, protetti da vetro rigido. Inoltre, una volta richiusi, possono risultare più spessi e pesanti in tasca.

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Dan Frommer, autore per The New Consumer, una pubblicazione specializzata in ricerca tecnologica, ha detto di essere da tempo scettico sull’utilità dei telefoni pieghevoli, perché gran parte dei contenuti online, compresi i video verticali di TikTok e Instagram, viene realizzata per i piccoli schermi rettangolari degli smartphone tradizionali. «Li usiamo in questo modo da 19 anni», ha detto Frommer. «A cosa servirebbe davvero uno schermo grande e quadrato?»

[…] Pur prevedendo che il pieghevole di Apple non faccia al caso suo, Frommer ha ammesso di non essere riuscito a resistere alla tentazione di provarlo in un negozio. «Quando Apple realizza qualcosa, esercita sempre un certo fascino che spinge le persone almeno a volerla vedere da vicino», ha detto.

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