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Dalle competizioni internazionali era già bandito, in quanto russo, causa invasione dell'Ucraina. Però per Evgeny Rylov, nato a Novotroick, classe '96 e due ori olimpici conquistati alle Olimpiadi di Tokyo, la Federazione mondiale di nuoto ha confezionato una squalifica ad personam: come se fosse stato trovato positivo al doping, il campione della piscina è stato sanzionato con nove mesi di stop per essere in maniera manifesta filo Putin.
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La commissione disciplinare della Fina ha infatti deciso di punire Rylov per la sua partecipazione a una manifestazione allo stadio Luzhniki di Mosca dello scorso marzo ideata per celebrare gli otto anni dell'annessione della Crimea ucraina, e a cui hanno preso parte 95 mila persone all'interno e 100 mila fuori.
Al raduno ultra-patriottico, in cui i manifestanti hanno fatto sfoggio di striscioni nazionalisti che richiamavano lo spirito della guerra e dove non sono mancate le “Z” diventate ormai un simbolo, c’era appunto anche il campione di nuoto.
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In quell'occasione il presidente russo, Vladimir Putin, ha elogiato le forze impegnate in Ucraina, citando in particolare la Bibbia e salutando «l'eroismo» dei soldati. Da qui lo stop diretto dell'atleta deciso proprio «in seguito alla sua partecipazione e ai comportamenti a un evento allo stadio Luzhniki il 18 marzo scorso». La sospensione è scattata mercoledì scorso. Ma Rylov si era già espresso contro la decisione di escludere i russi dalle competizioni.
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La reazione del Cremlino
E a Mosca non è certo piaciuta la squalifica diretta a uno dei suoi atleti di punta. «Purtroppo, la pessima politica volta a politicizzare lo sport continua», ha detto il portavoce del Cremlino, Dmitiri Peskov. Il ministro dello sport, Oleg Matytsine, ha aggiunto che si tratta di una decisione «interamente politicizzata». «Evgeny non è solo l'orgoglio della Russia ma di tutto il nuoto internazionale», ha sottolineato.
Il comitato olimpico russo
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«Sospendere per nove mesi un atleta a causa della sua partecipazione a un evento pubblico, non è nemmeno vergognoso, è semplicemente ridicolo», ha reagito il presidente del Comitato olimpico russo, Stanislav Pozdniakov denunciando «una discriminazione legata alla sola nazionalità».
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Dopo l'invasione dell'Ucraina da parte dell'esercito russo il 24 febbraio, la Fina in un primo tempo aveva dato l'ok ai nuotatori russi e bielorussi a partecipare ai mondiali in programma Budapest la prossima estate ma sotto bandiera neutrale, salvo poi decidere lo scorso 23 marzo per l'esclusione totale.
