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Monia Sangermano per www.meteo.it

Anche quest’anno le proteste in occasione del Columbus Day sono arrivate. Questa ricorrenza, ovvero il Giorno di Colombo, è una festa che si celebra oggi anno in molti paesi americani. Lo scopo è quello di commemorare il giorno della Scoperta dell’America, avvenuta il 12 ottobre 1492, quando Cristoforo Colombo e il suo equipaggio approdarono nel Nuovo Mondo.

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A celebrarlo per la prima volta furono degli immigrati italiani a San Francisco nel 1869, ma già in precedenza una festa simile era stata celebrata a New York. Gli italo-americani sono da sempre stati orgogliosi delle origine di colui a cui viene data la paternità della scoperta dell’America. Solo nel 1937 l’allora presidente Franklin Delano Roosvelt proclamò il Columbus Day festa nazionale in tutti gli Stati Uniti d’America.

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Dal 1971 la festa non ricade più necessariamente il 12 ottobre, ma il secondo lunedì dello stesso mese. Altre feste simili vengono celebrate in America Latina, ma definite con altri nomi: Día de las Culturas in Costa Rica, Discovery Day nelle Bahamas, Día de la Hispanidad o Dia de la Raza in alcune comunità latinoamericane negli USA e in Spagna, Día de la Resistencia Indígena in Venezuela, la Giornata Nazionale di Cristoforo Colombo in Italia.

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Negli Stati Uniti, in particolare, in questo giorno gli uffici pubblici sono chiusi e si svolgono spettacoli caratteristici, come quello dell’Empire State Building di New York dove vengono accese le luci riproducendo il tricolore italiano. A parte le celebrazioni, però, da sempre intorno alla figura di Colombo si sono creati diversi schieramenti, dato che è ormai risaputo che l’attribuzione della scoperta del Nuovo Mondo al navigatore italiano è errata, visto che prima di lui altri avevano raggiunto le coste americane. I conquistatori, inoltre, sono da sempre stati tacciati di aver compiuto atti criminali nei confronti delle popolazioni locali, che hanno subito soprusi e decimazioni.

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Le proteste nel giorno del Columbus Day, dunque, si verificano ormai da tempo negli Stati interessati dalle celebrazioni. Quest’anno, ad esempio, a Los Angeles i manifestanti si sono riuniti di fronte alla statua del missionario spagnolo Juniper Serra durante una marcia di protesta voluta dall’organizzazione Mexica Movimento contro il Columbus Day, proprio nel centro della città californiana. Il gruppo protestava contro quelle che hanno definito “azioni criminali compiute da Cristoforo Colombo contro i nativi americani“.

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Pro e contro Colombo, dunque, che come ogni uomo che ha lasciato per sempre il suo segno nella Storia, ha dei sostenitori e allo stesso tempo dei nemici. A ragione o meno, il nome del navigatore italiano resterà per sempre legato a una delle più grande svolte della storia dell’umanità.