POLO (SUD) ALLO SPIEDO - IL CALDO RECORD IN ANTARTIDE STA FACENDO DISASTRI E PER LA PRIMA VOLTA L'ESTENSIONE DEL GHIACCIO MARINO È STATA INFERIORE A 2 MILIONI DI CHILOMETRI QUADRATI, CIRCA 0,17 MILIONI IN MENO RISPETTO A CINQUE ANNI FA QUANDO FU TOCCATO IL PRIMO RECORD DI MINIMO STORICO - OLTRE ALLE TEMPERATURE ANOMALE PER QUESTO PERIODO, CI SI METTONO DI MEZZO ANCHE IL CAMBIAMENTO DELLE CORRENTI E LE NUOVE CROCIERE ED ESPLORAZIONI TURISTICHE, IMPATTANTI A LIVELLO DI INQUINAMENTO…

antartide

Giacomo Talignani per “la Repubblica”

Nell'estate australe in Antartide non c'era mai stato così poco ghiaccio. Quello registrato il 25 febbraio 2022 è infatti un vero e proprio record: per la prima volta nel continente a sud del mondo l'estensione del ghiaccio marino è stata inferiore a 2 milioni di chilometri quadrati, circa 0,17 milioni in meno rispetto a cinque anni fa quando fu toccato il primo record di minimo storico.

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Per i ricercatori cinesi che basandosi sulle osservazioni satellitari e analizzando la distribuzione dei ghiacci hanno certificato il nuovo primato, raccontando i dettagli in uno studio pubblicato su Advances in Atmospheric Sciences , si tratta di un segnale preoccupante che va indagato.

antartide caldo record

inora infatti mentre a causa della crisi climatica è noto come il polo opposto, l'Artico, da diverso tempo si sta avvicinando a un punto di non ritorno a causa dello scioglimento e la frammentazione dei ghiacci per via del surriscaldamento, in Antartide invece si erano registrati alcuni trend positivi.

Dal 1978 c'era una tendenza di crescita - circa l'1% ogni dieci anni - del quantitativo di ghiaccio nel polo sud. Questa crescita aveva avuto l'indicazione di un possibile stop nel 2017, quando fu osservato il primo record negativo, e adesso a fine febbraio la mancanza di ghiaccio soprattutto nei mari di Weddell e di Amundsen hanno fatto registrare il nuovo primato.

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I motivi, secondo gli esperti che stanno continuando a indagare i fenomeni che portano a questi mutamenti, sono da ricercare nelle temperature più elevate (con diversi record toccati durante l'estate australe), nel cambiamento delle correnti e nei collegamenti con fenomeni meteorologici come La Niña.

I processi termodinamici che portano alla perdita di ghiaccio marino in estate sono per esempio dovuti a un migliore trasporto del calore verso i poli, così come ad avere un ruolo importante concorrono anche gli spostamenti delle masse di ghiaccio e l'albedo, la frazione di luce riflessa. Più è presente ghiaccio e le superfici sono bianche, più l'energia del Sole viene riflessa: senza questo invece, quando prevale la parte scura come il mare non ghiacciato, c'è meno riflessione e maggiore assorbimento del calore. Tutto ciò porta a sua volta a disperdere più ghiaccio innescando così un circolo vizioso.

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In questo processo di degradazione ad essere particolarmente esposto è l'Antartide occidentale, più piccolo rispetto alla parte orientale e per gli esperti più vulnerabile agli effetti del riscaldamento globale. Anche in quella orientale però, a metà marzo, si sono verificate condizioni complesse: dopo che il termometro ha registrato i - 12° C, una temperatura di quaranta gradi superiore rispetto alle medie stagionali, una enorme piattaforma ghiacciata grande quanto Roma e chiamata Conger Ice Shelf è collassata staccandosi dal continente.

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Tutti segnali di un Antartide più fragile che, come raccontano altri studi, oggi mostra criticità perfino collegate alle nuove crociere ed esplorazioni turistiche, impattanti a livello di inquinamento. Eppure, questa zona così remota del mondo, come ricordano gli scienziati, va assolutamente protetta da collassi e scioglimenti: solo le calotte glaciali dell'Antartide occidentale contengono infatti l'equivalente di sei metri di innalzamento del livello del mare.