PRENDETEVI CINQUE MINUTI E LEGGETE IL BELLISSIMO ARTICOLO DEL SAGGISTA AMERICANO ROGER ROSENBLATT PER IL “NEW YORK TIMES” SULLE DONNE ANZIANE: “LE VECCHIE SIGNORE SONO MERAVIGLIE, LUCI AMMICCANTI NELL’UNIVERSO. GRINTA, SICUREZZA, CARISMA. È QUESTO CHE LE RENDE COSÌ ATTRAENTI. QUAL È IL SEGRETO? CHE COSA HANNO LE VECCHIE SIGNORE CHE LE DISTINGUE? PENSO CHE SIA UNA SPERANZA FEROCE. GUARDANO I PROBLEMI E DICONO: POSSO GESTIRLI. GUARDANO LE LORO FAMIGLIE O IL PAESE E SI CHIEDONO: COSA SI PUÒ MIGLIORARE? HO VISTO UOMINI DIVENTARE CUPI E DEPRESSI NELLA VECCHIAIA. NON HO MAI CONOSCIUTO UNA DONNA CHE SI AUTOCOMMISERASSE…”

Traduzione di un estratto dell’articolo di Roger Rosenblatt per www.nytimes.com

signore anziane

Questa è una lettera d’amore a tutte le mie vecchie signore. No, non sono uno swinger né un poligamo […]. Solo una donna, Ginny, […] resta al primo posto tra le vecchie signore di cui sono pazzo. Ma ce ne sono altre che possiedono quella grazia e quella statura che solo lunghi anni di speranze e sforzi — e di vita — possono conferire.

Le vecchie signore sono meraviglie, luci ammiccanti nell’universo, stelle. Prendete mia moglie […] A 14 anni aveva la bellezza di una ragazza, che era come la prima bozza di una grande opera d’arte.

Oggi, a 85 anni, è più bella che mai.

[…] Ha una bellezza nata da episodi di dolore mescolati alla gioia. Ho osservato la sua trasformazione per decenni. I suoi occhi marroni sono l’immagine del pensiero profondo, un’idea importante che prende forma. La sua pelle è ancora liscia. Solo le linee del collo tradiscono la sua età, come sottili sentieri scavati nel deserto.

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Ho visto donne che hanno temuto questi cambiamenti e si sono sottoposte a molti interventi al volto, le cui espressioni sono congelate in una strana sorpresa perpetua. Mi sono sempre chiesto dove siano finite le loro rughe. In un firmamento di parti, dove la bellezza della vecchiaia avrebbe potuto regnare ma che ora è una casa di scarti?

Non Ginny. Nelle sue varie fasi è stata la nuova moglie romantica e amante, l’insegnante creativa di scuola materna, la madre entusiasta e attenta di tre figli, l’attivista per i diritti dei bambini, l’amica affidabile per altre vecchie signore e l’amica affidabile per me. […] è cresciuta fino a diventare pienamente una persona importante, con l’esperienza che si fa aspetto.

Grinta, sicurezza, carisma — le vecchie signore ne hanno in abbondanza. È questo che le rende così attraenti. Io studio il mio volto che invecchia allo specchio e vedo una creatura sconvolta dalle prime fasi trasformative dell’uomo lupo. Dov’è finito quel fascino giovanile? In Ginny vedo un rifiuto visivo del superficiale.

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Le vecchie signore che conosco guardano quasi sempre avanti. Agiscono. Ginny appartiene a un gruppo di amiche anziane che si fanno chiamare le Morning Glories. Iniziano ogni giorno scambiandosi messaggi su politica, eventi mondiali, famiglie, su tutto. Tutte intelligenti, tutte spiritose, tutte che trattano la fine della loro vita come se fosse l’inizio.

[…]Tutte sono emerse da inizi modestissimi. Katharine Graham, per la quale ho lavorato al Washington Post, ha guidato un impero. Eppure mi disse che da giovane reporter era così timida da nascondersi sotto la scrivania in redazione. Fu catapultata in un ruolo di enorme potere dopo il suicidio del marito, Phil Graham. Era profondamente integra. Alle riunioni del comitato editoriale, di cui facevo parte, non lasciava mai intendere quale sarebbe stato il suo voto su una questione. Il giornale doveva rimanere inviolabile.

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La mia amica, la sublime poetessa Rita Dove, scriveva poesie liriche da giovane. Erano esplorazioni innocenti dello stupore. Nei suoi testi più recenti è diventata una vecchia signora arguta, amante dei giochi di parole e consapevole. Un libro recente, “Playlist for the Apocalypse”, la mostra padrona di tutto ciò che osserva. Ho fatto una lettura con lei un paio d’anni fa. Rimasi colpito dalla sua calma sicurezza — come un direttore d’orchestra, al comando di tutti gli strumenti del mondo.

Arlene Alda è un’amica di famiglia. Ha iniziato la sua vita adulta suonando il clarinetto nella Houston Symphony. Poi è diventata insegnante e madre di tre figlie. Ho visto recentemente una sua foto, mentre abbracciava il marito, Alan, e sorrideva con il sorriso pieno e innamorato di una giovane donna.

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Sorride ancora così. A 93 anni trascorre il suo tempo facendo fotografie, dipingendo, scrivendo libri per bambini. Ha anche scritto “Just Kids From the Bronx”, una storia orale del quartiere. E gioca a scacchi, dona denaro alle arti e pratica musica classica al pianoforte due ore al giorno.

Qual è il segreto? Che cosa hanno le vecchie signore che le distingue? Penso che sia una speranza feroce. Guardano i problemi, tutti i problemi, e dicono: posso gestirli. Guardano le loro famiglie o il paese e si chiedono: cosa si può migliorare? Ho visto uomini diventare cupi e depressi nella vecchiaia. Non ho mai conosciuto una donna che si autocommiserasse. […]