"ENTRO DIECI ANNI SMETTEREMO DI VENDERE SIGARETTE NEL REGNO UNITO" - L'ANNUNCIO DI PHILIP MORRIS: "LO STESSO POI ACCADRA' ANCHE NEGLI ALTRI PAESI" - IL MERCATO VA A ESAURIMENTO, I FUMATORI SONO SEMPRE MENO E LA MULTINAZIONALE DEL TABACCO STA PUNTANDO SU VAPORIZZATORI E SIGARETTE ELETTRONICHE - L'OBIETTIVO E' DIVENTARE UN'AZIENDA DI "BENESSERE E SALUTE": A LUGLIO PHILIP MORRIS HA ACQUISTATO LA VECTURA, CHE PRODUCE INALATORI CONTRO L'ASMA...

Irene Soave per il "Corriere della Sera"

Sigarette

Un mondo senza sigarette, in cui sia «risolto il problema del fumo»; a cominciare dal Regno Unito, dove l'auspicio è quello di un «divieto totale» entro il 2030. È quanto si augurano, probabilmente, la maggior parte dei medici: il fumo, attivo e passivo, causa per l'Oms 8 milioni di morti l'anno.

A esprimere questo desiderio, però, è Jacek Olczak, amministratore delegato della multinazionale del tabacco Philip Morris. In un'intervista al tabloid britannico Mail on Sunday prefigura la «sparizione» dagli scaffali dei tabaccai del Regno Unito del marchio principale dell'azienda, cioè Marlboro.

Marlboro

Lo stesso, poi, accadrà negli altri Paesi, dove si fuma sempre meno a causa di un'accresciuta consapevolezza del danno e dei divieti sempre più stringenti. Che i distributori delle Marlboro vogliano veder «sparire le sigarette», è coerente con lo spericolato cambio di immagine che l'azienda sta perseguendo con la direzione del polacco Olczak, contrario al fumo e al timone di Philip Morris da maggio.

È del 21 luglio scorso, ad esempio, la decisione dell'azienda di comprare per 1,4 miliardi di dollari l'azienda Vectura che produce inalatori contro l'asma. È anche una scelta obbligata: come il brand di intimo Victoria' s Secret, dopo avere perso il 15% in cinque anni, ora si dichiara «femminista», le azioni di Philip Morris si sono deprezzate del 3% quando, nei giorni scorsi, l'azienda ha presentato agli investitori i risultati del secondo trimestre.

Marlboro Man

Sempre più azionisti, poi, rifiutano di investire nel tabacco, ancorché redditizio: tra questi la banca d'investimenti olandese Abn Amro, il cui consulente Ruben Zandvliet ha definito l'acquisto di Vectura «la mossa più cinica che potrei immaginare». Nel 1965, anche stimolati dall'iconico «Marlboro Man», fumavano il 43% degli americani; oggi è il 14%.

Il mercato delle sigarette, ha ammesso Olczak, «come quello delle auto a benzina», va a esaurimento. Più redditizio si presenta quello delle alternative: inalatori, vaporizzatori, sigarette elettroniche. Philip Morris produce ad esempio un apparecchio che riscalda il tabacco: ne ha venduti già 20 milioni.

Il programma annunciato a febbraio è che entro il 2025 il 50% del fatturato venga da prodotti non da fumo (ora è al 25%), e almeno un miliardo di dollari, entro il 2025, da prodotti senza nicotina; lo scopo è, addirittura, «diventare un'azienda di benessere e salute».

Marlboro Man 4

«Bisogna dare al pubblico alternative al fumo: con i giusti divieti alcuni Paesi possono farlo in meno di 10 anni», ha detto Olczak. La «svolta salutista» di Philip Morris - mentre altri produttori come Imperial, che produce le Winston, stanno disinvestendo dai vaporizzatori per tornare a promuovere il fumo, e la stessa Altria, che distribuisce Marlboro negli Usa, è più tradizionalista - è additata dagli attivisti come ipocrita e interessata.

Che Philip Morris investa nella produzione di apparecchi anti-asma, ad esempio, è un conflitto d'interesse: l'asma è causata anche dal fumo. Poi, non pare sostenibile: «Quando tutti i fumatori si saranno convertiti alle alternative», si chiede la lobbista anti-fumo britannica Deborah Arnott, «come convinceranno gli altri a cominciare?».

Marlboro Man 3

Una delle risposte è il mercato della cannabis legale, sempre più sdoganata, mentre il fumo di tabacco lo è sempre meno.

Marlboro Man 2