GRAZIE POLLEY, C’HAI ROVINATO LA VITA! - A 96 ANNI È MORTO L’AMERICANO CHE NEL 1955 INVENTÒ IL TELECOMANDO: PRIMA DI LUI CI SI ALZAVA PER CAMBIARE CANALE, NON ESISTEVA LO ZAPPING E MOGLI E MARITI NON LITIGAVANO PER DECIDERE COSA GUARDARE IN TV - L’NGEGNERE DELLA ZENITH LO AVEVA CONCEPITO PER UN ALTRO SCOPO: “PUOI ANCHE SPEGNERE LA TV PER NON VEDERE LE ASSILLANTI PUBBLICITÀ” - DA POLLEY A POLLI, IL PASSO E’ STATO BREVE…

Maurizio Molinari per "la Stampa"

All'età di 96 anni è scomparso a Chicago Eugene Polley, l'ingegnere che nel 1955 cambiò la vita di milioni di persone inventando il telecomando. Prima di lui per cambiare canale ci si alzava dalla poltrona oppure si chiedeva aiuto a qualcuno. Poi arrivò il suo lampo di genio: un fascio di particelle di luce che raggiungeva lo schermo, accendendolo, spegnendolo o cambiando canale. Lavorava per la Zenith, dove ha passato gran parte della sua vita firmando 18 brevetti, che denominò l'invenzione «Flash Matic».

Il lancio sul mercato avvenne con dei poster nei quali si vedeva una donna sorridente puntare il raggio di luce su un angolo della tv, con sotto la scritta «Puoi anche spegnere la tv per non vedere le assillanti pubblicità». Chi comprava un nuovo televisore Zenith lo riceveva in regalo, accompagnato da depliant che parlavano di «tv dei miracoli» descrivendo il nuovo oggetto come «un lampeggiatore innocuo per gli esseri umani».

Nel 1955 si trattava di un lusso perché solo in pochi se lo potevano permettere, andando peraltro incontro a non pochi grattacapi perché il fascio di luce non sempre funzionava perfettamente. Ma quello fu l'inizio di una rivoluzione tecnologica e nei consumi perché «Flash-Matic» fu seguito da generazioni di telecomando sempre più sofisticati, dai segnali radio agli infrarossi, diventando uno degli oggetti più comuni in commercio con il risultato di modificare il modo di vivere in casa. Tutto ciò a Polley, ed al suo collega e co-inventore Robert Adler, valse nel 1997 un premio «Emmy» in qualità di «pioniere del telecomando».

EUGENE POLLEY

PRIMA PUBBLICITA DEL FLASH MATIC PRIMO TELECOMANDO TV