Mica sognava, durante l’estate, di sbattere fuori l’Italia dal Mondiale. Ora ci crede. «La Svizzera è grande, affamata, piena di qualità. Vi possiamo eliminare, come ha fatto la Svezia nel 2017». Occhio a Murat Yakin, sguardo furbo, 47 anni, svizzero di origini turche, riconoscibili dai tratti somatici. Sino ai primi giorni di agosto era in parcheggio, vicino a Basilea.
murat yakin
Allenava e gestiva con il fratello Hakan, altro ex calciatore, lo Sciaffusa (in tedesco Shaffausen), club di Challenge League, l’equivalente della Serie B italiana. E’ stato chiamato in corsa per tamponare l’addio di Petkovic, dimissionario un mese abbondante dopo l’Europeo.
Contratto sino al termine del girone di qualificazione con opzione di prolungamento. Non aspettava altro. Profonda esperienza, era un pilastro della difesa ai tempi in cui giocava con la Svizzera (49 presenze). L’ex tecnico del Basilea (due scudetti e quarti di finale in Europa League), del Lucerna e dello Spartak Mosca ha compattato e normalizzato la Nati, più attenta rispetto alla gestione precedente.
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Due pareggi (a Belfast e con l’Italia) a settembre, ha piegato l’Irlanda del Nord in casa e con il successo largo in Lituania ha riagganciato gli azzurri, riavvicinandosi nella differenza reti (meno 2), quando a ottobre erano impegnati in Nations. [...]
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L'avvertimento del ct della Svizzera
[...] Il ct amico di Igli Tare (hanno giocato insieme nel Kaiserslautern, è stato il testimone di nozze del ds laziale) non ha smarrito la fiducia. E’ anzi aumentata dopo gli infortuni di Verratti, Immobile e Chiellini.
«Vogliamo qualificarci per il Qatar senza passare attraverso lo spareggio. Ecco perché veniamo a Roma per vincere. Perché non dovrebbe essere possibile? Certo, l'Italia è la favorita. Ma anche la Svezia era outsider nello spareggio per il Mondiale del 2018 e ha eliminato gli azzurri», il suo avvertimento.
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E’ un motivatore, non ha paura. Tutti in Svizzera ritengono che giocherà per due risultati, potrebbe tentare il sorpasso all’ultimo turno con una goleada alla Bulgaria. Ieri lo ha escluso. Tanto o quasi tutto si deciderà domani sera. «Si tratta di un calcolo semplice. Chi vince entrambe le partite, andrà alla Coppa del Mondo (in realtà chi vince può pareggiare l’ultima, ndr) . Ecco perché conta solo la vittoria.
BELOTTI ITALIA
2. GIOCA BELOTTI
La Nazionale Azzurra si avvicina a grandi passi a quello che può essere considerato il momento cruciale del suo cammino nella fase di qualificazione ai Mondiali del 2022 . L’Italia infatti venerdì sera affronterà all’Olimpico la Svizzera , ovvero l’unica rivale rimasta nella corsa che porta al primo posto del Gruppo C e quindi alla qualificazione diretta.
insigne svizzera italia
Le due squadre sono al momento appaiate a quota 14 punti (gli Azzurri possono contare una miglior differenza reti) ed è quindi chiaro perché, a due gare dalla fine del cammino, lo scontro diretto diventi uno snodo fondamentale.
La marcia di avvicinamento alla sfida con gli elvetici è stata resa complicata dalle tante defezioni che si sono accumulate giorno dopo giorno. Tra esse anche quella di Ciro Immobile, che non sarà della partita a causa di un problema al soleo.
belotti immobile
Il suo posto al centro di un tridente completato da Chiesa ed Insigne dovrebbe quindi essere preso da Andrea Belotti , un veterano del gruppo Azzurro, ma che sin qui è stato protagonista di una prima parte di stagione difficile.
A frenarlo sin qui è stato un problema al perone che non gli ha permesso non solo di esprimersi con continuità, ma anche di scendere in campo con regolarità.
Il ‘Gallo’ infatti, ha saltato cinque delle prime dodici partite di campionato e sin qui nel torneo per una sola volta ha giocato tutti i 90’ di una gara: contro la Fiorentina nella seconda giornata.
andrea belotti
Per il resto è reduce da cinque sfide giocate consecutivamente, ma non è mai rimasto in campo per più di 57’ (tanto ha giocato contro lo Spezia).
Belotti non ha inoltre preso parte agli ultimi impegni della Nazionale, tanto che la sua ultima presenza risalite allo scorso 11 luglio 2021 , e quindi alla mezz’ora giocata a Wembley nella finale di Euro 2020 contro l’Inghilterra. Da lì in poi ha saltato cinque sfide, compreso quelle di Nations League contro Spagna e Belgio.
belotti
Il capitano del Torino non arriverà quindi alla sfida contro la Svizzera nelle migliori condizioni possibili e lo farà con due soli goal all’attivo in campionato: quelli contro l’ Atalanta nella prima giornata e la Sampdoria nell’undicesima.
Mancini dovrebbe comunque affidarsi alla sua esperienza e alla sua forza fisica per provare a buttare giù il muro difensivo della Svizzera che dovrebbe essere eretto da Schar, Akanji e Rodriguez (mancherà Elvedi).
belotti 9
Il ‘Gallo’ ha d’altronde caratteristiche uniche che potrebbero risultare molto preziose. Probabilmente non avrà tutti i 90’ nelle gambe, ma la speranza è quella che con il suo lavoro possa aprire varchi importanti per i suoi compagni e che magari torni a quel goal che in Azzurro gli manca Italia-San Marino 7-0 e quindi dallo scorso 28 maggio .
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