Davide Pisoni per "il Giornale"

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L' Italia è brava a prepararsi il terreno. Per l' impresa. La Turchia era una trappola, la Svizzera da prendere con le molle, per il Galles parlava il ranking sempre nei quartieri nobili. Risultato: tre vittorie su tre, zero gol subiti. La conseguenza: aperte le cateratte dell' entusiasmo.

Ora i bookie ci vedono favoriti, il carro è strapieno. Ma il nome degli avversari travolti dovrebbe indurre alla prudenza sulle reali ambizioni azzurre. Adesso c' è l' Austria. Nell' avvicinamento sta accadendo che la concentrazione attorno alla Nazionale sia attratta dall' inginocchiarsi o meno e il pensiero già rivolto al Belgio di Lukaku. Quello sì che sarebbe il primo vero banco di prova per gli azzurri.

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Wembley sembra una gita, per quanto scomoda tra tamponi e scartoffie da compilare per le restrizioni britanniche sul Covid.

L' autostima del gruppo ha raggiunto livelli sconosciuti dopo il fallimento mondiale di quattro anni fa, ma Roberto Mancini in questi giorni a Coverciano sta lavorando soprattutto sulla testa.

Aveva già iniziato all' Olimpico dopo le distrazioni difensive che avevano regalato a Ramsey e Bale i palloni del pareggio. Ma ora che l' avvicinamento all' ottavo di finale è entrato nel vivo e ha rialzato il volume della tensione.

Squadra fatta, un paio di ballottaggi da portarsi fino all' ultimo: Bastoni o Acerbi per Chiellini (ieri ha lavorato a parte) e l' utilizzo di Verratti in alternativa a Locatelli.

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E poi c' è l' Austria che per ora stuzzica con le gufate. «Prima o poi l' Italia dovrà perdere», dice il ct Franco Foda, mamma tedesca e papà italiano. Le origini emergono in tutto e per tutto sul campo. Perché Foda si è messo in mente di battere l' Italia con le sue stesse armi. Difesa e contropiede. Così ha infilzato l' Ucraina aggiungendo una buona dose di intensità dettata dall' inesauribile Schlager, uno che corre dietro a chiunque e ovunque vada la palla. Per quanto visto contro la squadra di Shevchenko si potrebbe parlare di una rivisitazione in piccolo dell' Atalanta, con i dovuti distinguo: ovviamente meno tecnica e organizzata della corazzata costruita dal Gasp. E anche a sentire Lorenzo Insigne sembra si stia parlando di una nuova Dea dell' Europeo: «È una squadra che corre tanto e pressa tanto».

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Il Wunderteam è una colonia della Bundesliga, il novantadue per cento dei giocatori milita in club stranieri. Ma a parte Alaba, comunque posizionato, in un ruolo di difesa che fa discutere, classe e fantasia non sono peculiarità austriache. E allora il pensiero stupendo di Foda non deve togliere il sonno a Mancini, che però deve pensare anche a una partita diversa, perché non ha appello. Dentro o fuori e nel gruppo azzurro in tanti non hanno dimestichezza con l' argomento. E qui si torna a lavorare sulla testa. Più che sull' impostazione. Insigne insiste: «Dobbiamo studiarli, ma pensare soprattutto a quello che dobbiamo fare noi». Uno che sa come si segna a Wembley con la maglia azzurra. Era il marzo 2018, il mondiale di Russia era già andato. In panchina c' era il traghettatore Di Biagio. È passata una vita.

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Ora c' è Mancini che ha eguagliato Pozzo, l' Italia non perde da trenta partite. Ma ha pur sempre battuto Turchia, Svizzera e Galles. Però siamo già da finale. Anche se a Wembley ci aspetta l' Austria, una piccola Dea.

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