Lo squalo nella rete - l’impero di murdoch crolla sotto i colpi dello scandalo intercettazioni

02 Feb 10:48

1 - IL BIOGRAFO DELLO "SQUALO"
Da "la Repubblica"

"The man who owns the news: inside the secret world of Rupert Murdoch", edito negli Usa da Broadway News, una divisione di Random House, Ã¨ la piÃ¹ completa biografia sull'editore piÃ¹ potente del pianeta, che Michael Wollf ha realizzato dopo nove mesi di interviste dirette con il tycoon, la sua famiglia e i suoi collaboratori piÃ¹ stretti. Fondatore e direttore del sito Newser, direttore di AdweekMedia, collaboratore dell'inglese Guardian e commentatore della tv Cnbc, tra i primi studiosi e protagonisti dell'informazione su internet, Wolff Ã¨ una grande firma di Vanity Fair America e ha vinto due National Magazine Award. A lui la Repubblica ha chiesto di scrivere l'ultimo, inedito capitolo della saga dell'uomo "che possiede le notizie".

2- MURDOCH LA CAMPAGNA D'INGHILTERRA
Michael Wollf per "la Repubblica" (Traduzione di Emilia Benghi)

Rupert Murdoch ha esordito su Twitter all'inizio dell'anno per gli stessi motivi che spingono milioni di persone a usare i social network. Per farsi sentire, per contare qualcosa. Voleva dire al mondo: sono qui - o meglio - sono ancora qui. Per una strana e triste ironia della sorte un uomo della sua influenza, capace di rovesciare governi, torturare i propri nemici e, stando a molti dei suoi critici, corrompere la cultura, ha dovuto affidare la sua potentissima voce a 140 caratteri.

Segno che i suoi giornali lo avevano abbandonato, essendo diventati simbolo di tutto ciÃ² che vi Ã¨ di deteriore nella carta stampata. Il suo impero mediatico, un tempo il piÃ¹ aggressivo della terra, ma ormai screditato dalle migliaia di persone intercettate da News of the World, uno dei tabloid britannici di sua proprietÃ , era costretto in trincea. CosÃ¬ Murdoch ha twittato, come facciamo tutti - ma con una rabbia particolare. Sembrava di sentirlo battere i pugni sul tavolo.

Certo non poteva trovarsi in guai peggiori. Nel gruppo quasi tutti lo esortavano a vendere i suoi adorati giornali. La sua famiglia - Murdoch Ã¨ un patriarca oltre che un magnate dei media - era dilaniata dalle recriminazioni per la vicenda delle intercettazioni. La sua piÃ¹ brillante iniziativa imprenditoriale degli ultimi dieci anni, l'acquisizione totale di BskyB, la maggiore piattaforma satellitare europea, era stata annullata dallo scandalo delle intercettazioni. Molti dei suoi piÃ¹ stretti collaboratori rischiavano il carcere.

Neppure lui era esente da problemi legali e 81 anni non sono esattamente l'etÃ migliore per combattere una battaglia decisiva. Non Ã¨ finita. L'accordo raggiunto a fine gennaio per definire tutta una serie di cause legate allo scandalo intercettazioni non solo ha lasciato presagire gli enormi costi cui la compagnia dovrÃ far fronte- varie centinaia di migliaia di euro in risarcimenti e spese legali per le circa 1000 denunce prevedibili - ma ha portato ad alcune pesanti ammissioni, ad esempio che la dirigenza della compagnia britannica aveva tentato di occultare le prove delle intercettazioni illegali.

Inoltre, almeno in un caso, quello dell'attore Jude Law, News of the World aveva intercettato un telefono che rientrava sotto la giurisdizione Usa, rendendo la compagnia passibile di sanzioni civili e penali negli Stati Uniti, tali da mettere a rischio il controllo di News Corporation da parte della famiglia Murdoch.

Dalle email (piÃ¹ di tre milioni) di cui le autoritÃ britanniche sono entrate in possesso sono emerse prove che hanno portato all'arresto di alti dirigenti del Sun, l'atro tabloid di proprietÃ di Murdoch, con l'accusa di corruzione: bustarelle alla polizia londinese. Il problema piÃ¹ immediato riguarda James, quarto figlio di Murdoch, giÃ a capo di BskyB, poi delle operazioni del gruppo in Europa e in Asia, ora numero tre della compagnia e, soprattutto, apparente erede designato del magnate dei media. A giudizio di molti il trentanovenne rischierebbe a breve l'arresto e l'incriminazione. L'impero di Murdoch in Gran Bretagna Ã¨ allo sbando.

L'estate scorsa lo scandalo delle intercettazioni ha portato alla chiusura di News of the World, una delle testate che garantivano al gruppo maggiori introiti. Restano il Sun, redditizio ma in declino, il Times e il Sunday Times, le cui perdite assorbono i guadagni del Sun. Per di piÃ¹ l'intera dirigenza di News International Ã¨ stata azzerata da dimissioni o licenziamenti. La situazione Ã¨ difficilissima. I dirigenti delle branche piÃ¹ redditizie del gruppo - la Fox Network e le societÃ di produzione cinematografica, la tv via cavo di Fox News - da tempo considerano irrilevante per il futuro della compagnia la divisione editoriale.

Ãˆ stata finora tollerata perchÃ© era il feudo di Murdoch, il suo patrimonio sentimentale, e perchÃ© i profitti di News of the World le garantivano una certa autonomia. Oggi la dirigenza e i figli di Murdoch si confrontano con il problema pressante di cosa fare dei giornali e si va imponendo sempre piÃ¹ l'opinione che sia opportuno venderli, e il prima possibile. Alla BskyB, James Murdoch resta presidente - rieletto dal consiglio da lui stesso nominato. E la News Corporation continua a controllare il gruppo con il 39%.

Ma se la posizione di James nello scandalo intercettazioni si aggraverÃ , se verrÃ arrestato, e a detta di molti Ã¨ probabile che ciÃ² avvenga nelle prossime settimane, la News Corporation potrebbe essere costretta a rinunciare alle sue attuali quote in quanto la legge britannica esige che sia attestata la buona condotta dei proprietari dei media.

Ma, tra la costernazione della sua dirigenza, Murdoch continua quella che molti definiscono una battaglia contro i mulini a vento per difendere la branca britannica del gruppo. Si dice sia coinvolto personalmente nell'iniziativa segreta di creare un'edizione domenicale del Sun che sostituisca News of the World, e che continui a esaminare progetti grafici, pur essendo stato allertato sui costi proibitivi del lancio di una nuova testata in un mercato in contrazione e sulle sue possibili ripercussioni politiche.

Si sta inoltre preparando a una nuova opa su BskyB, nonostante gli ostacoli politici, normativi e finanziari siano ancora maggiori (l'offerta precedente portÃ² al blocco della liquiditÃ della News Corporation per piÃ¹ di 18 mesi). Â«Ãˆ un po' come Achab a caccia della balena biancaÂ», ha detto uno dei suoi dirigenti. E poi c'Ã¨ la famiglia. A spingere Murdoch Ã¨ in massima parte l'assoluta convinzione che uno dei suoi figli debba succedergli, come fece lui a suo tempo con il padre.

Negli ultimi cinque anni ha cresciuto con questo obiettivo James, il figlio-robot che recita meccanicamente le massime apprese al master in gestione aziendale. Tutti i programmi aziendali, tutti gli aspetti strutturali, ruotavano attorno alla scalata di James. Ora le beghe legali e la perdita di credibilitÃ del delfino rendono sempre piÃ¹ improbabile la successione anche se nessuno della dirigenza (men che meno Rupert) ammetterÃ mai che un gruppo da 50 miliardi di dollari Ã¨ privo di una strategia quanto alla leadership. Tutto questo ha complicato i rapporti in seno a quella che un tempo era una famiglia unita.

Il futuro economico dei figli adulti di Murdoch (ci sono poi i due piccoli avuti dall'attuale moglie, Wendi) dipende dalla News Corp (quasi tutto il patrimonio famigliare Ã¨ costituito da azioni della compagnia), e i figli avranno pari voce in capitolo nel Murdoch Family Trust, che controllerÃ le azioni privilegiate della News Corp alla morte del padre. Sono previsti quattro voti (quelli dei figli adulti) e non Ã¨ contemplato un meccanismo di voto decisivo.

Al momento non c'Ã¨ accordo su chi debba o possa guidare la compagnia e su come vada gestita. A dire il vero Lachlan e James Murdoch hanno sempre avuto un rapporto difficile.

Elisabeth Murdoch e il marito Matthew Freud, pr e lobbista londinese, non rivolgono la parola a James. La sorella Prudence, che vive in Australia e ha figli in etÃ da poter iniziare a lavorare per la compagnia, Ã¨ inferocita con tutti. Ed oggi, forse per la prima volta in quasi sessant'anni di storia del gruppo, emergono in seno alla dirigenza una serie di poteri in grado di sfidare la famiglia Murdoch. Chase Carey, fedelissimo di Murdoch e numero due del gruppo, tiene a precisare: Â«Mi chiamo Carey, non MurdochÂ».

Roger Ailes, a capo di Fox News, la branca piÃ¹ redditizia del gruppo, definito "pazzo" dallo stesso Murdoch e pubblicamente criticato dai figli di Murdoch per le sue posizioni di destra e i modi aggressivi, si Ã¨ imposto come il personaggio piÃ¹ potente del gruppo. Lo scandalo delle intercettazioni ha smorzato l'ostilitÃ dei figli di Murdoch nei suoi confronti e la recessione ha reso i profitti della Fox quanto mai importanti per il futuro e per la reputazione della compagnia.

Ãˆ negli Usa che la societÃ potrebbe rischiare di piÃ¹. Il dipartimento della Giustizia ha aperto un'indagine sulla News Corporation per due diverse ipotesi di reato. La prima Ã¨ corruzione di pubblici ufficiali stranieri - riguarda cioÃ¨ le bustarelle pagate a funzionari di polizia britannici - che in base alla normativa Usa potrebbe portare non solo a pesanti sanzioni pecuniarie ma anche all'incriminazione dei dirigenti della societÃ .

La seconda Ã¨ associazione a delinquere. I manager della News Corp potrebbero essere chiamati a rispondere di reati imputabili all'organizzazione anche senza esserne direttamente responsabili in base alle norme contro il crimine organizzato.

A 81 anni, Murdoch lotta non solo per proteggere la sua societÃ e tenere unita la famiglia, ma per ritagliarsi un nuovo ruolo. In seno al gruppo c'Ã¨ chi pensa che abbia perso il suo primato. Le divisioni piÃ¹ redditizie vanno avanti autonomamente. Inoltre, essendosi dichiarato estraneo alla gestione delle sue testate, ora deve stare particolarmente attento a non mostrare un eccessivo coinvolgimento nel settore della carta stampata (continua a dedicare gran parte del suo tempo all'attivitÃ di supervisione al Wall Street Journal ).

Pur non usando personalmente il computer, Murdoch Ã¨ diventato lo stratega digitale della compagnia. Ha imposto una sottoscrizione a pagamento per i contenuti digitali delle sue testate, iniziativa che ha ridotto le visite di piÃ¹ del 90 per cento e, di conseguenza, l'influsso esercitato dai suoi giornali. Ha supervisionato il lancio di The Daily, il primo quotidiano concepito solo per i tablet, diretto da alcune delle sue grandi firme, che per ora non Ã¨ riuscito a conquistare nÃ© attenzione nÃ© lettori.

Inoltre ha guidato l'attacco - c'Ã¨ chi dice la guerra - contro Internet e i nuovi atteggiamenti di solidarietÃ e condivisione (o "pirateria" nella sua lingua) che hanno sminuito il potere dei media che hanno fatto la sua fortuna, mettendone a rischio il futuro. Eppure, va detto a suo onore, lui resta lÃ¬, e continua imperterrito a combattere, sotto i dardi di Internet, dell'establishment politico e giuridico britannico e americano, della sua famiglia litigiosa e dei suoi dirigenti, tutto a un tratto emancipati.