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(ANSA) - Xiaolang Zhang si è dichiarato colpevole di aver rubato segreti commerciali ad Apple, dove ha lavorato a un progetto di auto a guida autonoma dal 2015 al 2018. Come riporta la Cnbc, quando ha lasciato il suo lavoro in Apple, Zhang è passato alla Guangzhou Xiaopeng Motors Technology, una startup cinese di veicoli elettrici conosciuta anche come XPeng.

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Durante un'indagine, Apple ha scoperto che l'uomo ha trasferito circa 24 gb di dati "altamente problematici" sul portatile di sua moglie oltre ad aver prelevato circuiti stampati e un server dal laboratorio di veicoli autonomi dell'azienda. Si è parlato spesso negli ultimi anni di Project Titan, l'iniziativa di automobile a guida autonoma di Apple, mai realizzata.

Proprio di recente, la Mela avrebbe assunto Luigi Taraborrelli per spingere il progetto le cui tempistiche, secondo indiscrezioni, puntano al 2025. Taraborrelli è stato per più di vent'anni in Lamborghini come responsabile del reparto di ricerca e sviluppo sui telai e sulla dinamica di guida dei nuovi modelli del marchio italiano. Intanto, si terrà il 14 novembre il processo che determinerà la condanna per Zhang.

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Per la legge statunitense, il furto di segreti commerciali comporta una pena detentiva massima di 10 anni. L'ex ingegnere non è l'unica persona accusata di aver rubato segreti commerciali automobilistici ad Apple o di aver tentato di trasferire materiali segreti alla startup XPeng. Nel 2019, un altro ex dipendente avrebbe provato a vendere manuali, schemi, diagrammi e fotografie del progetto automobilistico di Apple in Cina. La relativa indagine è ancora in corso.

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