Estratto dell’articolo di Massimo Gaggi per corriere.it
california nuova corsa all'oro
Per la California i furiosi incendi boschivi degli ultimi anni sono stati una tragedia ambientale (desertificazione di intere foreste) e umana (decine di morti, interi villaggi distrutti dalle fiamme). Quest’anno, poi, il passaggio dalla siccità alle alluvioni e a un record di precipitazioni nevose sui monti della Sierra ha provocato inondazioni e cascate di fango: un dissesto idrogeologico che ancora non ha smesso di fare danni, visto che i metri di neve caduti sulle Montagne Rocciose devono ancora in gran parte sciogliersi.
Ma tutte queste devastazioni per qualcuno sono state una benedizione: i cercatori d’oro. La corsa all’oro, nella Central Valley californiana come nel Klondike canadese o in Alaska, risale a 175 anni fa. Arrivarono da tutta l’America, addirittura da tutto il mondo: qualcuno anche dall’Italia come il modenese Felice Pedroni, ribattezzato negli Usa Felix Pedro, che trovò l’oro vicino Fairbanks, in Alaska, lungo un fiume che oggi porta il suo nome.
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california nuova corsa all'oro
Ma l’eccezionale maltempo degli ultimi mesi ha avuto lo stesso effetto delle tecniche di scavo: trascinando via gli strati superficiali di un terreno spaccato da anni di siccità, Madre Natura ha fatto affiorare pepite d’oro che erano rimaste in profondità. E così il popolo dei vecchi cercatori con la barbe bianche si è rimesso al lavoro e le riunioni della loro associazione, il Gold Country Treasure Seekers Club si sono trasformate da ritrovo di un circolo di anziani, nella rassegna di piccole grandi ricchezze accumulate in poche settimane.
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Con l’oro che quota ormai quasi 2.000 dollari l’oncia (circa 28 grammi) c’è chi dall’inizio dell’anno ha incassato anche 200 mila dollari e chi si considera già fortunato perché riesce a integrare la pensione con qualche pepita o anche solo un pulviscolo che consente loro di incassare un centinaio di dollari al giorno.
C’è chi si dà da fare col metal detector e chi si immerge con tuta di gomma, maschera e guanti nelle acque ancora gelide dei ruscelli. Dove? «In qualche posto a nord di Los Angeles, a sud di Seattle e a ovest di Denver», risponde al New York Times Jim Eakin che una volta ha trovato una pepita che gli ha consentito di comprarsi un pickup nuovo di zecca e che, come tutti i cercatori che si rispettino, ha i suoi luoghi segreti dove andare a scandagliare il terreno.
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Forse finirà tutto col disgelo primaverile, ma c’è anche chi pensa che questi smottamenti del terreno attireranno ancora a lungo nuovi cercatori: professionisti o turisti della domenica che anche solo fermandosi a mangiare e a dormire e comprando il kit del cercatore — secchio, setaccio, pala, rastrello e guanti — aiuta un’economia povera come quella della Central Valley. Ed Allen, storico della gold rush, alimenta le aspettative: «Fin qui è stato estratto solo il 10-15 per cento dell’oro di questa regione».
CALIFORNIA GOLD RUSH CORSA ORO 
CALIFORNIA CORSA ORO 
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