Estratto dell’articolo di Maria Sorbi per "il Giornale"

pillola contro il cancro 2

Il sogno anti cancro sarà racchiuso in un blister e verrà ingerito con un sorso d’acqua.

Dopo 20 anni di ricerca, forse siamo quasi al traguardo. E, si spera, presto (ma non prima di 6-7 anni) potremo avere una pillola, una sola pillola, per sconfiggere i tumori.

Gli scienziati di uno dei più importanti centri oncologici degli Stati Uniti, il City Hope di Los Angeles, hanno sviluppato un farmaco potenzialmente miracoloso in grado di distruggere il cancro ma - a differenza della chiemio - di lasciare intatte le altre cellulare.

pillola contro il cancro 1

Il farmaco, frutto di anni di studi, è stato studiato per prendere di mira una proteina presente nella maggior parte dei cancri e che li aiuta a crescere e moltiplicarsi nel corpo, l’antigene nucleare di proliferazione cellulare (Pcna), fino a oggi considerata «non controllabile».

La pillola si chiamerà AOH1996, sigla che richiama le iniziali e la data di nascita di Anna Olivia Healy, una bambina morta nel 2005 a soli nove anni, per un cancro infantile.

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La dottoressa Linda Malkas, che ha guidato la ricerca, ha incontrato il padre di Anna poco prima che morisse ed è stata ispirata dalla storia. Al momento è stato testato in laboratorio su 70 diverse cellule tumorali - dal seno, alla prostata, al cervello, alle ovaie - ed è risultato efficace contro tutti.

Tuttavia, se pure i risultati iniziali sono promettenti, gli studi sono stati effettuati solo su modelli cellulari e animali, e la prima fase di sperimentazione sugli esseri umani è appena iniziata. I ricercatori sperano che alla fine possa essere utilizzato assieme ad altre cure o come unica terapia anti-cancro.

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Le aspettative della comunità scientifica sono altissime. […] Quello che più interessa è che, oltre a spezzare i meccanismi di sviluppo delle cellule cancerogene, la pillola è in grado di ridurre gli effetti collaterali delle terapie di oggi, lasciando intatti gli altri tessuti.

Non si può dire che la nuova molecola uccida i tumori ma che blocchi la crescita di alcuni tumori in sistemi sperimentali. Che è già un grosso passo avanti. Non solo, sembra che la pillola amplifichi l’effetto delle chemio.

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Perché ci vuole cautela? Perché siamo ai primi test sull’uomo e l’esperienza scientifica insegna che molte cure che in fase preclinica sembravano funzionare purtroppo non si sono rivelate altrettanto buone negli step successivi della sperimentazione.

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