Estratto dell'articolo di Maria Sorbi per “il Giornale”
VERMI RISVEGLIATI DOPO 46 MILA ANNI
[…] Una famigliola di vermicelli rispunta dal passato. […] Rimane intrappolata nei ghiacci della Siberia 46mila anni fa e ora si è risvegliata […] E mentre l’evoluzione da quel momento fa passi da gigante, loro, i vermicelli se ne stanno lì, pseudo morti. Ma ora che gli scienziati li hanno scongelati, si muovono. «Un po’ disidratati ma eterni». […]
nei laboratori la notizia dei vermicelli crea parecchio fermento. In altre parole, conoscendo il segreto che ha consentito a questi vermi di sopravvivere a temperature estreme, si potrebbe provare ad applicarlo agli esseri umani. Questo potrebbe regalare qualche speranza, per esempio, a chi ha una malattia incurabile: «mettendo in pausa» la malattia, infatti, si potrebbe sperare che, nel frattempo, venga sviluppata una cura.
VERMI RISVEGLIATI DOPO 46 MILA ANNI
[…] L’analisi del loro Dna dice che il lungo sonno che ha avvolto i vermi è una specie di letargo chiamato criptobiosi, presente anche nel vermetto più studiato dai genetisti, Caenorhabditis elegans, che è in grado di bloccare tutti i processi metabolici per adattare l’organismo a particolari situazioni di emergenza.
VERMI RISVEGLIATI DOPO 46 MILA ANNI
La scoperta, pubblicata sulla rivista Plos Genetics da un gruppo guidato dall’Accademia delle Scienze russa, estende di decine di migliaia di anni la criptobiosi più lunga mai segnalata e potrebbe anche permettere di sviluppare migliori strategie di conservazione per gli organismi più vulnerabili. […]
VERMI RISVEGLIATI DOPO 46 MILA ANNI
Durante gli esperimenti effettuati in laboratorio, i ricercatori guidati da Anastasia Shatilovich, hanno scoperto che, quando vengono sottoposti a leggera disidratazione, sia il ben noto Caenorhabditis elegans sia la nuova specie Panagrolaimus kolymaensis aumentano la produzione di uno zucchero chiamato trealosio, che probabilmente li aiuta a sopravvivere a essiccazione e congelamento. Gli autori dello studio hanno anche testato le capacità di sopravvivenza delle due specie, scoprendo che la disidratazione prima del congelamento aiuta questi vermi a prepararsi alla criptobiosi, migliorando la loro possibilità di sopravvivere anche a temperature di -80 gradi.
VERMI RISVEGLIATI DOPO 46 MILA ANNI
Ad esempio, quando le larve di C. elegans sono state sottoposte a questo trattamento, sono sopravvissute per 480 giorni a -80 gradi senza incontrare problemi, come una riduzione dei meccanismi di riproduzione, al loro risveglio.
