AUDREY HEPBURN, DUE MATRIMONI E UN INFERNO PRIVATO – DAL PRIMO MARITO GELOSO E VIOLENTO MEL FERRER, CONSUMATO DALL’INVIDIA PER IL SUCCESSO DELL’ATTRICE, ALLA RELAZIONE TOSSICA CON IL PLAYBOY ITALIANO ANDREA DOTTI, TRA TRADIMENTI SERIALI E UMILIAZIONI PUBBLICHE: LA VITA PRIVATA DI AUDREY HEPBURN FU UN SUSSEGUIRSI DI INSODDISFAZIONI E DOLORI FINO A PRECIPITARE NELL’ALCOL, NELLA DEPRESSIONE E IN UN TENTATIVO DI SUICIDIO – QUELLA VOLTA CHE DOTTI TORNO’ A CASA SANGUINANTE E RACCONTO’ DI UN TENTATO RAPIMENTO DA PARTE DI UOMINI ARMATI. AUDREY SCONVOLTA MANDO’ IL FIGLIO IN COLLEGIO IN SVIZZERA PER PROTEGGERLO MA ANNI DOPO EMERSE LA VERITÀ: NON C’ERA STATO NESSUN TENTATO SEQUESTRO, DOTTI ERA STATO MALMENATO DAL MARITO DI UNA DELLE SUE AMANTI…

Tratto da Intimate Audrey di Sean Hepburn Ferrer e Wendy Holden (HarperCollins, £25), in uscita il 9 aprile.

Dopo aver ricevuto la diagnosi di cervice incompetente, non avrebbe dovuto sollevare pesi, viaggiare troppo o traslocare. Avrebbe invece dovuto restare completamente a letto, soprattutto nell’ultimo trimestre.

Audrey Hepburn

Almeno poteva ringraziare Mel per averla spinta ad accettare il ruolo iconico di Holly Golightly in Colazione da Tiffany nel 1961.

Questo dopo che Marilyn Monroe lo aveva rifiutato, temendo che interpretare una ragazza squillo avrebbe danneggiato la sua immagine. Nel frattempo, il matrimonio di Audrey stava fallendo. Il problema principale era che mio padre, nevrotico e perfezionista, era costantemente alla ricerca di nuovi progetti entusiasmanti per entrambi.

Li cercava con la stessa passione con cui mia madre cercava di condurre la vita familiare semplice e anonima che aveva sempre sognato. Con grande disapprovazione di Mel, rifiutò persino di partecipare alla prima newyorkese di Colazione da Tiffany pur di restare a casa con me.

Era tipico di molti uomini della sua generazione: egocentrico e per nulla in sintonia con la psicologia di una relazione. Dolorosamente consapevole che la sua carriera non era mai stata all’altezza di quella della moglie, divenne sempre più difficile e volubile, capace anche di esplodere in accessi d’ira.

Alla fine, mia madre capì di non poterlo salvare. Il giorno in cui mi trovò mentre passavo in punta di piedi davanti alla sua stanza e parlavo sottovoce per evitare uno dei suoi scoppi d’ira fu il giorno in cui capì di aver lasciato andare le cose troppo oltre.

Audrey Hepburn con il marito Mel Ferrer e il figlio Sean

Credo davvero che quello sia stato il momento in cui decise – almeno nel suo cuore – di lasciarlo.

Ma l’unica cosa che non voleva per me era una famiglia distrutta, così continuò ad aggrapparsi a quel matrimonio fallimentare. Era ormai una delle donne più amate al mondo, ma so che faceva fatica persino a respirare. Più tardi mi confidò di aver vissuto “due anni d’inferno…i peggiori della mia vita”.

I miei genitori si separarono definitivamente nel 1966, quando avevo sei anni, la stessa età che aveva Audrey quando suo padre l’aveva abbandonata. Mel avrebbe rimpianto di averla persa per il resto della sua vita.

La carriera di mia madre era al suo apice: recitò in Sciarada, My Fair Lady e poi Come rubare un milione di dollari. Tornando al lavoro, iniziò le riprese di Due per la strada con Albert Finney. Fu durante i quattro mesi trascorsi nel Sud della Francia che i due ebbero una breve relazione, comportandosi – secondo gli amici – come adolescenti innamorati. L’ironia era che, interpretando una donna con un matrimonio in crisi, Audrey era più felice di quanto fosse stata da anni.

Audrey Hepburn e Gregory Peck

Ma quando il divorzio fu finalizzato nel 1968, mia madre decise di lasciare il lavoro per occuparsi di me a tempo pieno – una decisione straordinaria per una star del suo livello. Si sentiva distrutta dal divorzio, che considerava un fallimento tanto suo quanto di Mel.

Non rimase sola a lungo: nel 1969 sposò Andrea Dotti, un aristocratico medico italiano più giovane di nove anni. Voltando completamente le spalle a Hollywood, decise di concentrarsi sull’essere la migliore moglie e madre possibile. Avevo allora otto anni e mi piacque subito Andrea.

Era gentile, passava tempo con me e mi disse di chiamarlo con un soprannome a mia scelta – Coco, invece di papà. Il matrimonio fu una semplice cerimonia civile nel municipio sotto la collina rispetto alla casa che mia madre aveva comprato in Svizzera. Il suo grande amico, lo stilista Hubert de Givenchy, le realizzò un minidress rosa pallido in jersey di cashmere con un foulard coordinato per proteggerle i capelli dalla pioggia invernale.

Audrey Hepburn

Mentre faceva le valigie per trasferirsi nella casa di Andrea a Roma, Audrey dovette sentirlo come l’inizio di qualcosa di nuovo e positivo. Non sapeva che stava entrando in un inferno di dolore. Quella che era iniziata come una travolgente storia d’amore su uno yacht si trasformò rapidamente in un incubo.

Come semplice Signora Dotti, si adattò presto alla vita domestica, rifiutando educatamente copioni cinematografici perché non voleva compromettere la nuova relazione con lunghe assenze. Si alzava all’alba per preparare il caffè al marito nel loro attico di dodici stanze affacciato sul Tevere, poi si occupava di me e portava a spasso i due cani. Amava passeggiare in incognito tra mercati e negozi per scegliere gli ingredienti per la cena, prima di venirmi a prendere a scuola ogni giorno per il pranzo. Le serate erano dedicate al marito.

Audrey Hepburn

Purtroppo, nonostante la nascita del loro figlio Luca nel 1970, il matrimonio funzionò solo per i primi anni. Il problema era che Andrea beveva troppo – e quando lo faceva perdeva ogni freno con le altre donne. Dopo anni da playboy aristocratico, non era disposto a rinunciare alla sua vita mondana.

Nel giro di pochi anni fu fotografato con circa 200 donne, e quelle immagini finirono sulle prime pagine. Ma ogni volta che mia madre lo affrontava, lui sosteneva che quella era semplicemente la vita a Roma.

Anche quando Giovanna crollò e confessò che aveva portato donne nel loro letto matrimoniale, una parte di Audrey non voleva ascoltare. Il divorzio sembrava impensabile; invece si accusava di essere troppo vecchia per lui. Un’amica che la visitò rimase sorpresa nel vederla versarsi un piccolo whisky nel pomeriggio. “Da qualche parte nel mondo saranno le sei”, disse con un sorriso amaro.

Cecil Beaton - Audrey Hepburn

Per i successivi quattro anni, credo che rimase con Andrea solo per i figli e per il suo profondo rispetto del matrimonio. Al mondo esterno fingeva che andasse tutto bene: “Sono una casalinga romana, esattamente ciò che voglio essere. Nonostante ciò che si legge, il mio matrimonio funziona splendidamente”.

Parlava poco della sua straordinaria carriera. Per questo rimasi stupito quando, a 14 anni, trovai alcune sue pellicole in 16 mm e mi sdraiai sul pavimento della soffitta per guardarle.

Durante il mio personale festival cinematografico dedicato ad Audrey Hepburn, lei salì più volte le scale per controllarmi. Sempre critica verso il proprio lavoro, si irrigidiva – odiava vedersi sullo schermo.

Se dicevo che un film era bello, attribuiva il merito al regista o al resto del cast, mai a se stessa. Né si vantava mai delle persone che aveva incontrato o dei premi ricevuti.

audrey hepburn fotografata da cecil beaton

Non so per quanto tempo avrebbe potuto resistere in quello stato emotivo fragile, ma una combinazione di fattori la costrinse infine ad agire. Uno era il timore concreto che io o Luca potessimo essere rapiti. Dopo una serie di sequestri in Europa, mia madre divenne paranoica per la nostra sicurezza. Io avevo 13 anni e Luca tre, e non potevamo uscire da soli.

Poi, nel 1974, rimase di nuovo incinta, a 45 anni. Credo fosse un tentativo disperato, quasi folle, di costruire la famiglia che aveva sempre desiderato, nonostante fosse sposata con un fedifrago. Purtroppo perse il bambino all’inizio della gravidanza. Quel dolore le portò via un altro pezzo di cuore.

L’anno seguente ero a casa con lei quando Andrea rientrò con una ferita alla testa e la camicia insanguinata. Raccontò che quattro uomini mascherati avevano cercato di rapirlo, colpendolo con la pistola prima che riuscisse a fuggire. Mia madre rimase sconvolta. Nel giro di tre giorni fui mandato in collegio in Svizzera.

audrey hepburn fotografata da cecil beaton

Anni dopo scoprimmo che non si trattava affatto di un tentativo di rapimento: il marito di una delle donne con cui Andrea aveva una relazione aveva mandato degli uomini a picchiarlo. Così, a causa della sua infedeltà, fui allontanato da mia madre per quattro anni.

Nonostante tutto, lei rimase. Andrea sosteneva che per un italiano vedere altre donne non fosse un problema, accusandola anche di essere troppo emotiva. Oggi si parlerebbe di “gaslighting”. Audrey si lasciava andare sempre di più, trascorrendo le giornate in casa. Accettò un film dopo otto anni di pausa, Robin and Marian con Sean Connery, ma si sentì fuori posto e terrorizzata sul set.

A casa continuava a implorare Andrea, rifiutando altri film importanti come Quell’ultimo ponte, La mia Africa e Due vite, una svolta. Nel 1978, quando avevo 17 anni, tornai a casa e trovai mia madre a letto, con una bottiglia vuota di sonniferi accanto. Fu portata in ospedale. Mi disse: “Non volevo morire, volevo solo smettere di soffrire”.

audrey hepburn fotografata da cecil beaton

Quell’episodio segnò la fine del matrimonio. Nel 1980 incontrò Robert Wolders, che diventò il suo compagno. Con lui trovò finalmente gentilezza e serenità. Negli ultimi anni si dedicò all’UNICEF, viaggiando in zone difficili. Per la prima volta poté vivere come desiderava. Eppure, fino alla morte nel 1993, continuò a cercare rassicurazioni di essere amata e di aver dato abbastanza ai suoi figli.

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